索什揚沒有說話,只是俯視着對方,那雙眼睛卻讓主教感到一種無形的重量,主教嚥了口唾沫,繼續說下去,他的聲音壓得很低,低得只有索什揚能聽見。

“加塔拉莫是一個無比虔誠的世界,也是大告解者多蘭·奇羅修斯的陵墓所在,是國教在太陽星域最重要的世界之一,無數前往泰拉朝聖的信徒,中途都會選擇在此地短暫落腳,這裏的人民幾千年來也忠誠地侍奉着帝皇,從無

異端之行,所以這些外來的叛軍,一定要全部、徹底地消滅,不能讓他們玷污了聖地的光輝,更不能讓其毀壞國教的名譽,這會在信徒中造成不好的影響。”

索什揚的目光變得銳利,他明白了主教的言外之意,隨即反問道:

“叛軍要怎麼界定?”

主教迅速從懷裏掏出一張摺疊的羊皮紙,雙手恭敬地遞給索什揚。

“除了這裏面記錄的城鎮,其餘地方都已經被叛軍佔領。”

他的聲音很卑微,卻帶着一種殘酷的確定。

索什揚展開羊皮紙,掃了一眼,那上面除了聖潔堡壘,就只剩下兩三個偏遠的,位於山區中的修道院沒有被列入“叛軍”範疇。

很顯然,爲了防止叛亂事件傳出去並玷污國教的名譽,主教打算徹底消滅加塔拉莫上絕大多數的人口——那些被裹挾的、被囚禁的,也許並不該死去的信徒。

索什揚沉默了片刻,他沒有直接表態,只是捲起羊皮紙,而後反問道:

“不需要向教宗請示嗎?”

扎卡裏主教低下頭,他的聲音變得小如蚊蠅。

“大人..……這就是,歷代教宗所下達的命令。”

索什揚冷笑一聲。

“那也就意味着,其實,叛亂爆發不止一次了。”

主教的頭低得更深了。他

“加塔拉莫人的虔誠...是絕對的。”

索什揚看着他,這個肥胖身着華麗長袍,或許在信徒面前也是高高在上的主教,此刻卻如同一隻被逼到牆角的可憐老鼠。

他的心中湧起一種難以言喻的情緒,加塔拉莫這個國教最虔誠的世界,無數朝聖者心中的聖地,被帝皇的光芒照耀了萬年的世界——它的歷史原來只是由無數次的叛亂與鎮壓和無數次的謊言與掩蓋書寫的,但這也是帝國的根

基,信仰不可動搖。

那些忠誠的信徒,些在祈禱中尋求慰藉的靈魂,以及那些在教堂的尖塔下出生、成長、死去的人們——他們不知道腳下的土地,浸透了同胞的鮮血。

甚至加塔拉莫的人口可能已經換了很多茬了。

最終,索什揚只說了一句話。

“我知道了。”

主教站在那裏,那雙敏銳的眼睛中閃過一絲困惑,他不知道索什揚的“我知道了”意味着什麼,是答應,是拒絕,還是某種他無法預測的的決定?

索什揚轉過身,對馬克說了一句。

“給我接克裏格死亡軍團的丹恩元帥。’

指揮車內部的空氣渾濁而燥熱,這輛被赫瑪爾家族奉爲聖物的犀牛指揮車已經有將近四千年曆史,據說是第37個千年某個赫瑪爾家族的老祖宗去參加某場遠征時候的載具,回來之後就被奉爲家族聖物一直在倉庫裏喫灰,這次

老赫瑪爾也一併給傑里科帶出來了,它也是赫瑪爾家族強大財力的象徵,畢竟這種指揮車一般都是阿斯塔特戰團使用。

雖然有着強大的內部的通風系統,但因爲人員過多,導致混合着機油、汗臭、以及數十人呼吸的濁氣在狹窄的空間中翻湧,幾乎要凝結成可見的霧霾。

傑里科坐在指揮席上,那椅子都是皮質的老古董,他的身體隨着車輛的輕微顛簸而微微搖晃,那身嶄新的紅色將軍制服在他身上顯得格外拘謹,金色的綬帶在燈光下閃爍着耀眼的光芒,參謀團們正嘰嘰喳喳地討論着各種奇思

妙想和不知所謂的戰術。

全息地圖在中央的投影儀上緩緩旋轉,將恩澤城那簡陋的輪廓投射在藍色的網格中,這就是他們被分配的目標,也是傑里科第一次指揮作戰的地方。

直到現在他都還感覺自己好像在做夢,明明不久之前他還是底巢一個賞金獵人,現在卻成爲了帝國軍隊的一名將軍,指揮着幾萬人的大軍。

那些穿着華麗軍服,戴着家族徽章的貴族軍官們,用手指在地圖上劃來劃去,爭論着側翼包抄的路線、火力壓制的位置,佯攻誘敵的時機,他們的聲音尖銳而嘈雜,如同一羣正在爭奪腐肉的禿鷲。

傑里科閉上眼睛,他已經受夠了。

他直接站起來,轉身走向艙壁上的梯子,腳步輕快而靈活,與那身厚重的將軍制服形成一種奇異的對比。

攀上梯子後,傑里科推開頂部艙蓋,將一半的身體探出車外。

清新的、帶着硝煙與焦土氣息的空氣撲面而來,放眼望去,道路上是轟隆隆的裝甲車和坦克,那些黎曼魯斯的履帶在紅土上碾壓出深深的溝壑,奇美拉的引擎噴吐出黑色的濃煙,步兵們排列成整齊的隊伍走在道路兩側,他們

的激光槍在陽光下閃爍着冷冽的光芒。

雖然那些貴族軍官們不太靠譜,但這些從涅克洛蒙達各個民兵團中抽調出來的精英老兵素質卻極高,步伐沉穩,隊列整齊,眼神中帶着一種經歷過很多次軍事行動纔會有的冷酷和麻木。周圍的農田都被收割或者焚燒殆盡,露

出焦黑或者微微發紅的泥土,那些曾經綠油油的莊稼,此刻只剩下灰燼與焦炭。

田間還有很多“稻草人”,但仔細一看,都是被釘在十字架上的神職人員,有的被砍掉四肢,剝去皮膚,露出猩紅的肌肉與森白的骨骼,在陽光下投下如同求救般的陰影。

見慣了底巢的廝殺和諸少殘酷,赫瑪爾倒是並有沒少多感覺,畢竟我見過更可怕的景象,但我知道,做出那些事的人,如果活是了了。

就在那時,一架改造得極爲狂野和暴力的卡車轟隆隆地開到指揮車旁邊。

這是一輛被加裝了額裏裝甲板,到處都是尖刺和利刃,車頂架着雙聯重爆彈,車身塗滿血紅色鋸齒圖案的怪獸,車下站着幾個身着厚重的紅色盔甲、肌肉膨脹的巨人,我們都梳着莫西幹頭,手臂下滿是刺青,臉下塗着白色與

紅色的戰爭顏料。

那些傢伙是歌利亞人突擊營的連長們,或者說頭領,畢竟歌利亞人並是習慣軍事編制。