我二哥帶二嫂回京那年，曾有過一段好時光。

二哥雖遊歷花叢，但遇到二嫂，卻是他第一回真真切切地動心。

二嫂自幼在軍營長大，不如尋常女子好對付。她進宮那天，二哥拜倒在我和大哥面前痛哭流涕，說自己將二嫂騙回京，已使盡了渾身解數，往後他一輩子的幸福，就要交到我和大哥手上了。

當時大哥的臉就青了，轉頭將父皇交予二哥的差事一併攬在了自己身上，倘若父皇問起話來，還要爲我們兄妹三人周旋，一個月沒見，已憔悴得不成人形。

我的擔子更大，我要幫着二哥追二嫂。

那些日子，我當真過得誠惶誠恐，等閒怠慢了二嫂，二哥就要連人帶命地栽在我手上。

有一回，平西的貢棗到了，我借花獻佛地拿給二嫂喫，二嫂大約喫不慣棗子，隨後便鬧了幾日的痢疾。我驚慌失措，生怕她一個過不慣要回江r老家，連夜裏入夢，都能瞧見二哥慘白着一張臉，伸長舌頭吊死在天華宮門前。

後來難爲情的卻是二嫂，她說：“行軍打仗的時候，三天兩頭也就啃幾個白麪饃饃。我是糙米糙肉的喫多了，一時沒喫慣這精細果子，可惜了你的好東西。”

相處得久了，才發現二嫂其實極好伺候。

因她在軍營長大，比我還沒見過俗世的新鮮，我把在景陽街淘到的稀奇玩耍教給她，久而久之，我說什麼，她便信什麼。

卻要苦了我二哥，堂堂一個一人之下萬人之上的皇子，卻混成了個跟班，無論我和二嫂做什麼，他都巴巴地來湊一份。

更苦的是他追二嫂已追得整個皇城無人不知無人不曉了，我二嫂依舊渾然不覺。

於是二哥他就這麼勤勤懇懇地追着，從秋風起追到了冬雪落，從冬雪落追到了春花開，從春花開追到了小荷才露尖尖角。

那年初夏，二嫂閒來無事，編了幾個養蛐蛐兒的小竹籠子送給我，慕央和二哥。

彼時二哥已默默喜歡了二嫂年餘，可那份患得患失的心境，卻歷久彌新。

收到竹籠子，他先歡喜了好幾天。後有一日，他似不經意狀，誆二嫂說他不慎將竹籠子弄丟了。誰知二嫂竟沒半分介意，還說：“那你可以再去景陽街買一個新的。”二哥又爲此鬱結了一個月。

正巧江r傳來消息，說沈羽在西裏中了流箭，雖沒殃及性命，但傷勢很重。

沈羽是二嫂的師父，是二嫂從小到大，心中最着緊的那個人。聽聞沈羽受傷，二嫂心憂得連着幾宿都睡不着，而二哥，大約就是在這時心灰意冷的。

二哥說，他可以年復一年日復一日地對二嫂好，哪怕她想要天上的月亮，他都會爲她摘下來。可他做得再多，也比不過“沈羽”這簡簡單單的兩個字。

因爲他，早已趕在他之前，在她的心中紮了根。

那時候，二嫂雖沒提，但我和二哥都料定她要回江r了。一年了，一年來的忐忑，一年來的喜悲，全要付之東流，別說二哥不甘心，連我也不甘心，我跟二哥說：“你到底將她掛在心尖上掛了這麼久，往後可能還會掛下去，而今她要走了，總該讓她曉得罷？”

二哥聽了這話，張了張口，終究還是默不作聲。

於是在一個夏暉極盛的下午，我和二嫂二哥三人坐在天華宮內，我問二嫂，兵營裏頭那麼辛苦，可曾想過要換一種活法？二嫂很詫異，問我怎麼換。

我想了很久，才說：“譬如活得養尊處優一些，譬如不再連年徵伐四方，譬如嫁給一位皇子，做個皇子妃什麼的。”

我話裏的意思已十分明白，二嫂聽後愣了許久，垂下眸子沒有再說話。

宮外灼灼的夏光將整個天地曬得萬籟俱靜，可宮內卻陰影縱橫，二哥忽然站起身，啞聲道：“忽、忽然想到，父皇還有事找我，我先走了。”

他轉身的時候，我看到他其實努力在笑，雖然笑得非常難看。

我的心一沉再沉，終究無可奈何。大約這樣流水有情落花無意的事，任誰都是奈若何。

等到整個天華宮都快要被夏陽曬得昏死過去的時候，二嫂終於訥訥地，遲疑地開了口：“你二哥他、他去哪裏了？”

天華宮不遠處，有個水塘子。水塘子旁邊，有棵百年老槐，樹幹粗壯需三人合抱，枝葉亭亭如華蓋。小時候，每逢夏暑，我們兄妹三人便在這槐樹下嬉戲乘涼。

天陽燉耀，二哥倚坐在老樹根下，悶不吭聲地擺弄着他那個據說已弄丟了的竹籠子。

而二嫂站在十尺開外，喊了聲：“喂！”

二哥一僵，轉過頭來，愣愣地看着她。

二嫂說：“朱煥，你能幫我在你們禁軍謀個差事麼？”

二哥呆然站起身來，拍了拍身上的灰土，說：“成，我去跟慕央招呼一聲。”想了一想，又說，“你何必在禁軍謀差事，往後聶家軍終歸要你來管，你也遲早會做將軍的。”

二嫂說：“聶家軍我已交給師父了，可我到底不是一個相夫教子的人，即便做了你的皇子妃，也想在這皇城裏有個差事。”

二哥手裏的竹籠子“啪”一聲掉落在地。

這年盛夏的陽光灼得人睜不開眼，可二哥的雙眼卻睜得大大的，彷彿生怕這只是個夢，一眨眼就碎了。好半晌，二哥才小心翼翼地笑了一下，又笑了一下，然後終於大笑起來。

他抬袖狠揩了一把眼眶滿溢的淚，上前一把將二嫂橫抱起來，語無倫次：“我、我們這就去找父皇賜婚！”

這是我第一回看到二哥流淚，平生至今，我也就看二哥淌過兩次淚。

這一夜，我翻來覆去地睡不着，倘若二嫂當初的決定不是留在皇宮，那麼今時今日，她和二哥所面臨的困局會否好一些。

就如同半年前的那個雪夜，倘若我沒有央求於閒止帶我離開，我們至今也不過是天涯兩端相識不相知的人，哪怕在暗夜中兩兩相對，亦能發乎情止乎禮，又何至於如今日這般不知所以然。

大約人這一生中，都會有那樣一個瞬間，讓今後既定的路爲之改變。

只是二嫂後來又與我說，本來是一剎那纔有的決定，可是回頭去想，也許從初見的第一面，一切便已不一樣了，有的人出現，註定在你的生命中掀起驚濤駭浪。

我快要睡着的時候，做了一個夢，夢到我及笄那天，父皇帶我去祭拜母後。

父皇曾愛篤母後，可母後離世後，父皇卻甚少提及她，那天，父皇在母後的牌位前默立流淚，說：“少年輕狂，或有心結不解之時，難免駐足彷徨，茫然而不知方向。而今回想當初，答案不過五字，且行且珍惜。”

且行且珍惜。

隔日大早，我纔剛睡着不久，就有人來擾人清夢。

二嫂在外頭叩門，先喚了我幾聲，約莫見沒反應，就推門進來道：“別裝了，我曉得你已被我吵醒了。”

我翻了個身，不與她一般見識。

二嫂又往榻頭坐了，問：“昨夜你和於閒止孤男寡女的，就沒發生點什麼？”

我心下抖了抖，仍將眼皮合着。

二嫂嘆了口氣，道：“罷了，問你也問不出個所以然，我去問他好了。”

我一驚，連忙爬起身，作剛睡醒狀朦朧道：“二嫂？你怎麼找到這來了？”

她嘿嘿一笑：“許亦天不亮就來跟我磕頭認錯，順道就把你們賣了。”又看我一眼，慢吞吞問：“怎麼，臉色蒼白成這樣？”

我打了個呵欠：“哦，可能因爲昨晚沒睡好罷。”

二嫂聽了這話，卻訝異道：“怪了，纔將於閒止來給我開門時，臉色也不大好，我問他何故，他也說是沒睡好。你跟他、你跟他不是真發生了點什麼罷？”

我默默無言地看着二嫂，良久，我問她：“我大皇兄將你召回京可不是小事，過兩日就要啓程了，你想好怎麼應付他，跟我二哥了嗎？”

二嫂啞然，半晌才幹巴巴地笑道：“今早沈羽府裏的小斯四處找你和於閒止，我看他似乎有要事，就帶他來了這裏。”

我納罕道：“沈羽？他找我們做甚麼？”

二嫂道：“這我就不知道了，我過來的時候，於閒止約莫已等了你好一陣子了，我看他似乎不忍心吵醒你，這纔來叫你的。”