槿汐搖頭，一臉平靜到底的絕望，“娘娘有着身子何苦再爲奴婢操心，奴婢自知此事一旦事發必定不得善果，何況又是落到皇後手中。即便娘娘救了奴婢出去，奴婢又要如何做人？不如在這裏自生自滅罷了。”

我爲她撩開蓬亂的頭髮，沉聲道：“槿汐，從前都是你勸我，如今換我勸你，死是最容易不過的事，一脖子吊上去也就完了。然而，若是這樣死了，不僅親者痛仇者快，更是爲了別人死的，最不值得。”我霍然站起身，字字落如磐石，“以我們多年情分，你信我。”

槿汐的眼神微微渙散，口中道：“奴婢相信。”我明白她的懷疑，連我自己也並沒有十足的把握。她的目光關懷溫暖一如往日，“娘娘千金之軀，不必再來暴室看望奴婢了，奴婢自會保重。”

我心下一酸，頷首道：“我知道。你可曉得李長如今在哪裏？”

槿汐悽微一笑，“左不過和奴婢一樣受罪罷了。若不是奴婢，他也還好好做他的總領內監。”長時間的勞作加上炎熱，槿汐的嘴脣乾裂滲出血來，像在脣上開了一朵無比嬌豔奪目的紅梅,“原本也不作他想，不過是彼此利用彼此依靠過下去罷了。如今這事鬧將起來”她微一沉吟，竟露出一點笑容，“說句不怕娘娘笑話的話，那一日李長如何也不肯供出奴婢來，不知怎的，倒也覺得有幾分真心了。”

她的話，驚起我心底隱祕的真情眷眷，口中只道：“患難見真情是最難得的。”

“是啊！”槿汐感嘆道，“奴婢從前見娘娘與”她噤聲，停一停道：“總以爲是郎才女貌一對璧人罷了，如今自己經歷，始知‘患難見真情‘這幾字的份量。”

我默默片刻，才離開暴室。小允子自去囑咐方纔那婦人不要太苛待了槿汐，一行人才往玉照宮去。

秋涼時節，別處都是黃葉覆落，空翠堂中卻依舊是草木扶疏，唯有深深淺淺的綠將空翠堂包裹其中，連地下亦是半片枯葉也不見，打掃得纖毫不染塵埃。徐婕妤隻身站在滿架子書籍前，執了一卷《三言二拍》看得入神，整個人彷彿是隱沒在明媚亦照耀不到的地方，書卷氣隱隱繞人。

我揚一揚臉，浣碧尋了個由頭拉了赤芍一同出去，**含笑望着她道：“婕妤苦讀詩書，本宮來得不是時候了。”

她輕柔地笑着，似三月初時沾衣欲溼的杏花雨，朦朧而輕軟，“娘娘宮裏出了不小的事，難不成娘娘這個時候與嬪妾來談心說話。”

我坦然微笑，“妹妹如此聰明，本宮多言亦是徒勞，只不知妹妹肯不肯幫本宮？”

她放下泛黃的書卷，愛惜地撫摸着自己的肚子，溫柔中透出一分堅冷之氣，“娘娘說就是。”她略停一停，“只一件事，娘娘所做之事需得不傷害皇上纔好。否則，請恕嬪妾不能爲了。”

“怎會？”我忽而笑了，懇切地望着她清澈的眼眸，“本宮只想救槿汐和李長。”

我附在她耳邊低低說了一晌，她靜靜道：“娘娘所言並非很難，只不過”她的目光似波瀾不驚的湖面，安靜望着我，“嬪妾從不在皇上面前多言語，娘娘爲何要嬪妾來說？”

“因爲你少言寡語，所以偶然所言纔會有振聾發聵之效。”

夜幕如巨大無邊的翼緩緩從天邊垂落，掌燈的桔梗一盞一盞點亮了堂中的蠟燭，燭火的明亮一點一點染上她嫺靜的面容，似乎化上了一層溫暖的橘紅光芒，徐婕妤的嘴角揚起宛若新月，“既然娘娘如此器重，嬪妾願意盡力一試。”