當天晚上, 除夕之夜，京城萬家燈火通明守歲，璀璨煙花在夜色天幕接連炸開, 百姓家的小兒歡呼聲不絕於耳。
順利把‘飛天白玉五彩馬’改頭換面，包裝成了‘鎮守白玉臥馬’, 成功地把賀禮送出去了，隴西王府老宅子上下焦灼繃緊的心終於安放回了肚皮裏。
焦慮不安了一整天的徐長史聽到消息, 沒忍住, 當場和親衛長兩人抱頭痛哭。
“死裏逃生, 死裏逃生啊。”徐長史喃喃唸叨着。
兩個漢子一把鼻涕一把淚的畫面太美, 阿重抱着水壺從旁邊走過，沒忍住，噗嗤笑了。
“吉人天相，我早就知道，我們世子爺不會有事的。”她信心滿滿地道。
池縈之沒阿重那麼樂觀, 但也沒徐長史那麼悲觀。
下午回了王府，她就跟樓思危商量着, 等過了大年十五的正元節, 官衙重新開印辦公, 應該就可以跟鴻臚寺遞表, 請求離京返程了。
他倆商量了一下午，到底是一起遞表章呢, 還是分開遞表章。兩個隊伍到底是一起離京比較安全呢，還是分開前後離京安全。
“先喫年夜飯吧。”池縈之看看暗下來的天色,“事情不急, 好好過個年, 過完年咱們再繼續商量。”
年夜飯纔剛開了個頭, 池縈之和主客樓思危對坐入席，徐長史做陪客，互敬的第一杯酒才端起來，卻有客登門拜訪。
“聽說有人想喫麻辣兔頭和辣子雞？”
羽先生今天穿了身竹青色暗花鑲流雲邊的直綴袍子，在主人起身相迎下入了席，悠然打開拎來的食盒，香飄十裏。
池縈之沉醉地聞了聞撲鼻而來的麻辣香氣，回過神來，摸了摸自己有些豐潤的臉頰，決定婉拒，“多謝羽先生好意，我還是不——”
旁邊打橫陪坐的徐長史在桌子下踢了她一腳。
池縈之無奈改了口，“——不客氣了。”
樓思危對這位言笑晏晏的羽先生向來是很有好感的，一聽自家小叔都不客氣了，立刻舉杯敬酒，隨即舉起筷子，熱熱鬧鬧喫喝起來。
一個時辰後，大家喫飽喝足，捂着喫撐的腸胃喝茶，滿桌好菜只剩下紅豔豔的辣椒。
羽先生扒拉着滿盤辣椒，把最後一塊雞肉夾給了池縈之，看着她鼓起一動一動咀嚼的腮幫子，憐愛地說，“多喫些，來京城的時候太瘦了。還是長胖些好看。”
池縈之抱着消食茶杯捏了捏自己的臉頰，“來京一個月，已經胖了三斤，現在這樣足夠了。真要胖三十斤，跟樓世子一樣重……我覺得是不大行。羽先生，替我跟太子爺求個情唄。”
羽先生呵呵呵地笑了。
“池小世子有這份心思，爲何不親自去太子爺面前說。我們家殿下並非不講情理之人，池小世子情真意切地去求情，說不定當面準了呢。”
池縈之想了想，不是很確定，“等過了年再見面時，我試試？”
樓思危大杯喝酒，大口喫肉，喫得痛快之極，喝了個七分醉，聽到兩人的對話，哈哈哈地笑了起來，指着池縈之道，
“叔啊，你胖個三斤正好，胖三十斤那是不可能的事。現在萬壽節過了，壽禮也送了，年後咱們返程，一路舟車勞頓的，等你回了隴西郡，正好把胖出來的三斤瘦回去。”
說完他對着令狐羽笑道，“羽先生，你說我講的對不對。”
下首位做陪客的徐長史聽樓世子大咧咧提到了‘年後返程’四個字，呼吸都屏起了。
池縈之也有點緊張，眨也不眨地盯着羽先生。
在幾人的注視下，令狐羽眯起了眼睛，自在逍遙地喝了口香茶，上下打量了幾眼池縈之，笑道，“樓世子說的很有道理啊。池小世子胖了三斤，尺寸正好。胖三十斤就不好了。”
‘呼——’在座幾人同時呼出一口氣。
身爲東宮最爲信重的謀臣，太子爺的想法，令狐羽是揣摩得最準的。通常來說，羽先生的話，就代表了太子爺的意思。
池縈之安心了。
一頓年夜飯賓主盡歡，樓思危喫到路都走不動，扶着牆出去。
徐長史最後都喝多了，拉着池縈之的手不放，大着舌頭又哭又笑，“壽禮送出去了，唉，老天眷顧啊。今早世子爺帶着白玉馬出門，一早上沒回來，我拿着根麻繩就在想着，我是趕在消息來之前先掛粱上呢，還是等消息來了再掛粱上。掛早了不甘心，掛遲了又怕來不及——”
池縈之趕緊把他嘴捂上，對旁邊極有興趣地看熱鬧的羽先生連連告罪，“徐長史喝多了，不知道他胡說八道些什麼。羽先生等一下，我叫人扶走徐長史，我馬上就來送羽先生出門。”
羽先生客氣地回道，“池小世子不必客氣，住在隔壁而已，不必特意相送到門口了。目送就好，目送就好。”笑呵呵地拎着空食盒告辭。
這時候時辰差不多到了子時，家家戶戶的千響鞭炮聲不絕於耳，池縈之站在院門口，在震耳欲聾的鞭炮聲中和羽先生相互拜了年，道了‘新年大吉’，目送着羽先生青竹般的背影瀟灑告辭離去。
她心裏感慨着，天底下還是好人多。羽先生趕在除夕親自下廚做了一桌子好菜送過來，大家熱熱鬧鬧過了個好年，確實是個難得的好人哪……
她的感動維持到了第二天早晨。
第二天大清早，正月初一，一道旨意從天而降，哐——砸在矇頭大睡的池縈之和樓思危兩個人頭上。
冬天天亮得遲，邊際晨光剛剛泛起魚肚白的時候，老僕們匆忙從庫房裏搬出落灰三尺厚的紫檀木香案和紅布，手忙腳亂地擦乾淨了，池縈之穿戴整齊趕出來，全府上下跪迎接了旨。
睡眼惺忪的不止池縈之一個，還有一同出來接旨的淮南王世子樓思危。
兩人半夢半醒間被天上掉下來的‘散騎侍郎’職位給砸懵了。
傳旨太監宣讀完了聖旨，把兩套海青色文官袍親手捧過來，“恭喜兩位世子爺。散騎侍郎乃是五品的官職，雖然並無六部日常職務，但是可以隨王伴駕，出入宮禁，乃是一等一的好差事呀。”
池縈之夜裏沒睡足，頭昏腦漲地在風裏站了半天，纔想起來問一句，“今天不是大年初一嗎？六部衙門早在臘月就封了印，怎麼會今天下聖旨呢。”
傳旨太監笑容滿面回覆她，“衙門是早就封了印沒錯，但聖旨是臘月裏早就擬好啦。就等着今兒傳旨。”
樓思危猶猶豫豫地問了句，“聖上他不是抱病嗎？咱們隨王伴駕……是要去宮裏侍疾？”
“嗐，陛下跟前侍疾的差使自有人做。兩位世子無論是按年紀還是按輩分，伴駕的差使，伴的自然是東宮。”
傳旨太監解釋完，笑呵呵躬身行禮，“兩位世子爺大喜。兩位領了散騎侍郎的差使之後，還請和東宮裏的令狐大人商議一下，早些排個輪值日程出來。東宮若是有事，也好按照輪值表傳喚各位。”
樓思危這次倒是記得給銀子，正好又是大年初一的好日子，他從袖裏摸出一封鼓鼓囊囊的大紅包，塞給了傳旨太監。
傳旨太監笑得眼睛都眯縫起來了，客氣了兩句，樂呵呵把銀封收入了袖中。
望着傳旨太監的背影消失在門外，池縈之盯着海青色的官袍發呆。
徐長史走過去兩步，提起官袍抖了抖，難以置信地反覆查驗着官袍紋路， “怎麼回事，昨晚才說得好好的，‘年後離京返程’，這、突然封個散官的官職是怎麼回事？”
樓思危這時也回過味兒來了，驚道，“給咱們封了個官，那、那咱們是不是回不了封地……要留京了？！”
他大聲道，“昨晚羽先生明明說的不是這個意思啊！是不是哪裏弄錯了！”
池縈之走過去，把兩套官袍從徐長史手裏接過來，比了比尺寸。
兩套同樣質地、相同花紋的五品官袍，尺寸卻不一樣。一個腰身明顯放寬了幾寸，高度也略長了一寸。
池縈之把腰身略窄的那件往自己身上比了比，個頭正好。
她把另一套給了樓思危，樓思危也往自己身上比了一下，正合適。
——不僅早就幫他們準備好了官袍，還貼心地修了尺寸……
她這才後知後覺地想起羽先生昨夜說的那句‘胖了三斤，尺寸正好’……
原來是這個意思。
媽的。
“幫我寫封信給父親，把今天聖旨的事說一下，儘快發回平涼城。”池縈之站在原地想了一會兒，吩咐徐長史道。
徐長史小跑着奔向書房。
樓思危也急急忙忙地回自己院子，去找隨行幕僚商議了。
中午時分，寄居在鴻臚寺準備的官邸的廣陵王世子韓歸海遣了人過來打探消息，兩邊通了氣。
原來被東宮惦記的不只是隴西王府這邊，韓歸海早上也收到一模一樣的聖旨，同樣被封爲五品散騎侍郎，聽候東宮召喚。
實在是難兄難弟。
又過了幾天，日子還在新年裏，沒到正元節呢，東宮的輪值表就送過來了。
樓思危排第一個。
韓歸海排第二個。
池縈之排最後。
“羽先生說，三位世子不分前後，輪值是按年紀排的班，還請各位世子體諒，不要爲此爭執。”
送來輪值表的東宮侍官轉述了羽先生的原話，又躬身行禮，
“傳太子爺口諭，‘新春無事，各位世子待家裏閒着也是閒着，閒則生事，索性明日便開始輪值吧’。”
樓思危：“……”
池縈之：“……”
拿着輪值表的樓思危要哭了，“我、我是第一個？明天就要上值了？”
他委屈看着周圍張燈結綵、佈置得熱熱鬧鬧的院子，“還沒到上元節，我們連新年還沒過完呢。”
池縈之耳邊聽着大侄子的哭訴，伸手按了按隱約作痛的眉心，喃喃抱怨了句，
“狗。東宮的人，做起事來一個比一個狗。”
……
還沒出正月新年，隴西王府老宅子雞飛狗跳。
正月十二清晨，天還黑着，樓思危穿着打扮得規矩整齊，卯時準點入宮輪值。
到了傍晚，哭着回來了。
“太子爺罵我罵了小半個時辰……”
樓思危用袖子擦着眼角抽噎着，“說我長這麼大個兒，就沒好好念過幾本書，整天就知道喫喝玩樂，正經學問一問三不知，看起來人模狗樣的，白長了個豬腦子……”
池縈之嘴角抽了一下，安撫地摸了摸大侄子的腦袋，“乖，罵人的話別放心上啊。你好着呢。天底下會念書的人多，像大侄子你這麼可愛的人少。”
樓思危壓抑了一整天的委屈爆發了，抱着池縈之的衣袖嚎啕大哭，
“我是藩王之子，又不用考科舉入仕，打理打理封地就好了，我幹嘛要學富五車哪！太子爺幹嘛不考我算賬的本事呢，我算盤打的可好了！”
池縈之拿出帕子，幫大侄子擦眼淚：“別哭了啊。太子爺看不出你的好，那是他瞎。”
樓思危大哭着拋下一句話：“下次輪值我不去了！”
池縈之：“這……”
正月十三。廣陵王世子韓歸海入東宮輪值。
到了傍晚，壞消息傳來，廣陵王世子早上豎着進去，中午橫着出來了……
探聽消息的王府親衛回稟：“據說是入東宮輪值的時候，韓世子言語頂撞，說了些大不敬的話，觸怒了太子爺，一個上午還沒過完呢，就把人拉到正陽宮門外，當場褫衣打了二十板子，打完人都走不動路了。 ”
樓思危驚得聲音都顫了，“伴駕伴得不好，把人趕出去就算了，太子爺他……他怎麼還打人呢。”
他越想越可怕，抓住旁邊池縈之的手，“叔啊，你明天真的要入宮輪值？趕緊稱病吧！我有個法子，夜裏去井裏打一桶水，就在井旁邊從頭到腳澆下去，**地走回院子，夜風吹一路，包你透心涼，病一場。”
池縈之：“這……”
池縈之：“我覺得你的法子更可怕，我還是去輪值吧。”
正月十四。正元節前夕。
天還沒亮，池縈之早早地起身，穿戴好散騎侍郎的海青色官袍，卯時準點入東宮輪值待命。
輪值的地點居然還是在守心齋。
太子爺當然不會卯時就過來，她一個人待在守心齋裏，喫幾塊熱點心，翻翻字畫書頁，看看泥盒子裏的蟲卵，再逗一會兒窗邊新養的小魚苗。
花瓣塗滿的二九消寒圖當然已經不掛在牆上了，取而代之的是一副冬梅傲雪圖，點點梅花疏落，枝幹轉折處遒勁有力。
明堂正中的黑檀木大書桌上，原本左上角處擺放的那疊一看就是糊弄人的簇新的厚經書也沒了，改而放置了七八本舊書，最上頭第一本是極厚的《左氏春秋》。
池縈之猜想着或許是東宮那位平日裏自己看的書，盯着看了幾眼，顧忌着沒敢動。
書桌右上角處，新擺放了一套五把刻刀，從大到小整整齊齊地擺放着，旁邊放了一個青瓷盤，裏面安置了幾塊精巧的雞血石。
池縈之眼尖瞥見了，咦了一聲，拿起長條形狀的雞血石挨個翻看了一會兒，又把一整套五把刻刀挨個拿起端詳。
輪值的三個人裏，沒事喜歡刻些小東西的就她一個。
——難道是東宮侍從知道今天是她輪值，特意爲她準備着的？
不對。刻刀也就罷了，雞血石如此珍貴的物件，不得上面首肯，沒有人敢私自從內庫裏拿出來擱桌上給她玩兒。
池縈之突然想起了一個可能，心中警鈴大作，閃電般地把刻刀和雞血石放回原處，跑得遠遠地到窗邊坐下。
呼——好險。
她坐在窗邊想，如果一時沒忍住，拿刻刀把東宮收藏的珍貴雞血石給刻壞了，等着自己的不知道是指着鼻子罵一頓呢，還是拉出去打板子。
還是那四個字沒錯，多看少動。
“吱呀——”
司雲靖推開守心齋的雕花木門時，日頭剛剛升過了院牆，冬日煦暖的陽光從東邊窗戶照進了守心齋裏，照亮了窗邊託着腮打盹的人。
睡得挺香的，就連開門的聲響都沒驚醒。
司雲靖的腳步停在門邊，靜靜地看了一會兒，打瞌睡那人居然還沒醒，濃長的睫毛低垂着，單手託着腮，頭一點一點的，眼看下巴就要磕到桌上了。
司雲靖走到了窗邊小桌前，一撩衣襬，坐在池縈之對面。
“池小世子好睡。”
沒醒。
“你家老宅子院牆塌了。”
沒醒。
“太子來了。”
池縈之託着下巴的手抖了一下，猛地張開了眼。
沒有焦距的烏黑眼睛盯着大門方向發呆了片刻，恍然起身離座，對着緊閉的門拜下，聲音極鎮定，
“臣見過太子殿下！”
司雲靖：“……”
“往哪兒行禮呢，孤在這裏。”