晨霧未散時，陸寒的鞋尖已被露水浸得發涼。
他站在演武臺角落，目光追着那道月白身影。
蘇璃抱着藥簍穿過竹徑，髮尾沾着的藥渣隨着步幅輕顫，像兩星未燃盡的灰燼。
“陸寒。”
低喚混着晨鐘盪開，他轉身時，蘇璃已站在三步外。
她的指尖蹭過藥簍邊緣，看似整理藥材，實則將一枚銅符塞進他掌心。
銅符涼意透過繭子滲進血脈，陸寒垂眸，見符面刻着盤結的雲紋，紋路深處還嵌着半枚殘破的藥王谷谷徽。
“典籍密庫的鑰匙。”
蘇璃的聲音比山風更輕，眼尾還凝着未乾的霧珠。
“今晚子時三刻，後山廢棄石塔。”
她的拇指輕輕壓了壓他手背，像在確認他是否在聽。
“陳長老的執法堂最近查得緊，但密庫的守陣是百年前的老東西，我試過，這符能破。”
陸寒捏緊銅符，識海裏的劍意突然泛起漣漪。
他想起昨夜地窖裏玉瓶上的“卯時”二字，想起蘇璃塞玉瓶時指尖的溫度。
原來從那時起，她就布好了局。
“蘇姑娘！”
急促的喚聲驚得竹枝亂顫。
柳長風從竹林後閃出來，腰間的藥囊隨着跑動搖晃，露出半截焦黑的碎玉。
那是藥王谷滅門夜他從火場裏搶出的，蘇璃說那是谷主令的殘片。
少年跑到近前，先衝蘇璃行了個半禮，這才轉向陸寒，喉結動了動：“若真能找出真相......”
他突然攥緊腰間的短刀，刀鞘上還留着未擦淨的血漬。
“我這條命，給你們擋刀。”
蘇璃的睫毛顫了顫，伸手按住柳長風發頂。
少年的發茬扎得她掌心發癢，像極了當年谷裏那些搶藥草的小弟子。
“傻小子。”
她聲音發啞，很快又恢復清冷。
“先保住你的命，等找到丹經殘卷，還要你幫我認藥材。”
柳長風耳尖通紅，用力點頭時撞得藥囊作響。
陸寒望着這對主僕，忽然想起地窖裏那縷艾草香。
原來蘇璃髮間的味道，是柳長風每日清晨在她髮梢別了幹艾草，說是能驅寒。
夜幕降臨時，陸寒蹲在石塔後的老槐樹上。
他望着蘇璃的身影穿過竹影，月白衫子被夜風吹得鼓起，像片隨時會飄走的雲。
石塔的青石板縫裏長着野薄荷，氣味混着露水鑽進鼻腔，讓他想起白天柳長風塞給他的薄荷糖。
說是防困，實則是怕他今晚行動時犯困。
“來了。”
蘇璃仰頭看他，髮間沒戴銀簪，髮尾卻別了朵幹艾草。
陸寒翻身躍下，落地時帶起一片枯葉。
蘇璃將銅符按在石塔基座的凹痕裏，鏽跡斑斑的石塊突然發出嗡鳴，地面裂開蛛網狀的紋路，露出向下的石階。
“小心。”
陸寒拉住她手腕，體內劍意自動湧出，在兩人身周凝成半透明的屏障。
識海裏的劍靈殘魂此刻異常活躍，像只警覺的獸，連空氣裏浮動的灰塵都被感知得一清二楚。
他能感覺到石階上殘留的陣法波動。
是困陣，但年久失修，連煉氣期修士都困不住。
密庫比想象中深。
陸寒數着臺階下到第三十七級時，鼻尖已能嗅到陳腐的紙墨味。
石牆嵌着夜明珠，幽藍的光映得典籍架上的封皮泛着冷光。
蘇璃的指尖掠過架上書名，在《千年前紀?劍尊隕落錄》前頓住：“我阿爹說過，谷裏的丹經能活死人肉白骨，當年有大勢力想搶......”
她的聲音突然哽住，指甲深深掐進掌心。
陸寒抽出那本書。
封皮的羊皮紙已經脆得能捏碎，翻開第一頁，墨跡卻鮮豔得像剛乾的血：“幽冥宗暗使勾結內鬼，借上古劍靈之力屠滅藥王谷，奪其鎮谷丹經《九轉回生錄》。”
“啪。”
書冊掉在石地上的聲響驚得兩人同時一顫。
蘇璃蹲下身，指尖撫過“藥王谷”三個字，眼淚大顆大顆砸在紙頁上，洇開一團模糊的墨痕。
“原來不是因爲我阿爹治死了哪個貴人，不是因爲谷裏不肯獻藥......”
她抬頭時，眼底的恨意幾乎凝成實質。
“是他們想要丹經，所以殺我全家，殺我師兄，殺......”
陸寒蹲下來，想碰她肩膀又收回手。
他的識海裏，劍意正瘋狂震顫，像是在回應書中“上古劍靈”四個字。
原來他體內的劍意，竟與幽冥宗屠谷有關？
那陳長老昨日說的“魔修勾結”。
難道......
“再翻。”
蘇璃突然抓起書冊，手指蘸着眼淚抹開褶皺的紙頁。
“後面還有，一定還有......”
陸寒接過書，繼續向後翻。
泛黃的紙頁發出細碎的脆響，當翻到第三十七頁時，他的指尖突然頓住。
書頁間夾着張更薄的紙，邊緣被蟲蛀出幾個小洞，卻仍能看清上面歪歪扭扭的字跡：“劍尊......”
“那是什麼？”
蘇璃湊近，髮間的艾草香裹着淚味湧進他鼻端。
陸寒正要抽出那張紙，密庫外突然傳來腳步聲。
兩人同時抬頭，透過石階上方的縫隙，看見兩盞燈籠的光暈正往石塔方向移動，爲首者腰間懸着青銅羅盤，指針正瘋狂旋轉。
是陳長老！
陸寒的指尖剛觸到那頁薄紙，指腹便被蟲蛀的毛邊劃破了道細口。
血珠滲出來，在泛黃的紙頁上暈開個小紅點，卻讓“秦昭”二字突然清晰如刻。
那是用硃砂混着獸血寫的，遇血顯形。
“劍...靈宿敵...”
他喉結滾動，識海裏的劍意突然如沸水般翻湧，燙得他太陽穴突突直跳。
前日在演武場見過的“夜梟”身影浮現在眼前：那人身披黑鬥篷，袖口繡着幽冥宗特有的鬼面紋，當時他還以爲是普通魔修探子，此刻再想，那探子被執法堂圍住時，竟能捏碎玉符瞬間遁走。
分明是得了高階修士指點。“那個夜梟......”他猛地抬頭，聲音發啞。
“就是秦昭的手下！”
蘇璃的呼吸驟然急促，髮間的幹艾草被她急動的動作震落，飄到陸寒腳邊。
她湊過來看清字跡，短匕不知何時已攥在掌心，刃口映着夜明珠的幽光。
“幽冥宗聖子？可我阿爹的手札裏寫過，秦昭百年前就該隕落在劍尊劍下......”
“轟??”
密庫入口的石門突然砸落，震得石牆簌簌掉灰。
陸寒下意識將蘇璃往身後帶，卻見她反手扣住他手腕，短匕橫在兩人中間，倒像是她在護着他。
石階上方傳來皮靴碾過碎石的聲響，陳長老的身影出現在石梯轉角處，腰間的青銅羅盤仍在瘋狂旋轉，紅光映得他眼角的皺紋都泛着妖異：“好個陸寒，好個蘇姑娘，我當是誰能破了百年困陣，原來是勾着魔修餘孽來偷宗門禁籍！”
七八個執法弟子從他身後魚貫而下，劍指陸寒二人。
爲首的弟子腰間掛着玄鐵鎖魂鏈，鏈頭在地上拖出刺耳的刮擦聲。
那是專門對付煉氣期修士的法器，一旦纏上，靈力便會被鎖得半分不剩。
蘇璃的短匕又往陸寒身側送了寸許，指節因用力泛白：“陳長老，你說我們勾結魔修，證據呢？”
她的聲音比平日更冷，尾音卻微微發顫，像是寒夜裏繃緊的琴絃。
陸寒能感覺到她後背在發抖，這才驚覺她單薄的月白衫子下，肋骨的輪廓竟清晰得硌手。
原來她這些日子根本沒好好喫過飯，總說“藥草當飯”，不過是在硬撐。
“證據？”
陳長老撫着鬍鬚笑了，從袖中摸出塊玉牌。
“方纔執法堂在你們住的丙字號院搜出了這個。”
玉牌在夜明珠下流轉着幽綠光芒，正是前日那夜梟被擊傷時掉落的魔紋標記。
陸寒瞳孔驟縮。
他昨日清晨還見柳長風蹲在院門口用樹枝畫符，說要給蘇璃編個平安結，難道是那時被人調了包？
“動手！”
陳長老甩袖喝令。
鎖魂鏈率先襲來，擦着蘇璃耳際掠過，在石牆上撞出個焦黑的坑。
陸寒體內劍意自動運轉，半透明的屏障驟然張開，鏈頭撞在屏障上，爆出刺目的火星。
他這才驚覺，方纔因情緒激盪，劍意竟突破了以往的桎梏，屏障範圍比往日大了三倍有餘。
原來這上古劍意，竟會因他的危機而覺醒得更快？
“都退下。”
清越的聲音混着破空聲炸響。
周衡的身影突然出現在密庫中央，廣袖一振，兩道青色靈光如游龍般竄出，精準纏住兩條鎖魂鏈，反手將那兩個執法弟子甩到牆角。
他今日未穿執事長老的玄色法袍，只着件素白中單，腰間玉佩在打鬥中晃得叮咚響，倒像個隨性出遊的貴公子。
陳長老的臉瞬間漲得通紅：“周師弟！這二人勾結魔修，按宗規當送戒律堂......”
“按宗規，外門弟子私入密庫，確當受罰。”
周衡打斷他，目光掃過陸寒手中的《千年前紀》，眼尾微挑。
“但陳師兄方纔說‘勾結魔修’，證據可確鑿？”
他指了指陳長老手中的玉牌。
“這魔紋標記，我前日在演武場見過??是夜梟的東西。夜梟是秦昭的手下，秦昭是誰？”
他突然笑了。
“陳師兄難道不知，秦昭的對頭，正是我們玄天宗的護道者？”
陳長老的喉結動了動，指尖無意識地摩挲着羅盤邊緣。
陸寒注意到，他的指甲縫裏沾着暗褐色的漬。
像是長期調配迷香留下的痕跡。
前日他去陳長老處領任務時，那間偏廳裏確實飄着沉水香，現在想來，怕是摻了能迷惑神識的料子，難怪他當時沒察覺玉牌被調包。
“周師弟這是要護短？”
陳長老咬着牙，卻已退後半步。
周衡的修爲比他高了整整一個大境界，金丹中期的威壓漫開，密庫裏的燭火都矮了半截。
“護短？”
周衡轉身看向陸寒，目光在他藏着古卷的袖中頓了頓。
“不過是不想讓某些人藉着查案，行私藏之功。”
他抬手打了個響指。
“陸寒，蘇璃，跟我去戒律堂領三十鞭。至於這密庫......”
他瞥向陳長老。
“陳師兄不如先查查自己的執法堂，怎麼連魔修的標記都能混進弟子院落？”
陸寒攥緊袖中的古卷。
三十鞭對煉氣期修士來說不算輕，但總比被當作魔修餘孽處死強。
他低頭時，瞥見蘇璃的短匕仍未收回，刃口映着周衡的倒影。
那倒影裏，周衡的指尖正輕輕敲着腰間玉佩，節奏與前日他在演武場教弟子們練劍時的劍訣竟完全一致。
深夜，丙字號院的窗紙被風掀起一角。
陸寒趴在牀沿，藉着月光翻開那本《千年前紀》。
書頁間的薄紙已被他小心取下，“秦昭”二字在月光下泛着暗紅，像兩滴凝固的血。
他摸了摸胸口，那裏還留着白天蘇璃擋在他身前時，短匕柄壓出的印子。
她的手那麼涼，卻比任何法寶都讓他安心。
窗外傳來竹葉沙沙聲，像是有人在遠處低語。
陸寒合上書本，將它塞進牀底的暗格裏。
暗格是他用劍意刻的，連神識都探不進去。
當手指觸到暗格內壁時，他突然頓住。
那裏有幾道新的劃痕，細得像針，卻與柳長風常用的刻藥杵痕跡截然不同。
月光透過窗欞，在牀沿投下斑駁的影。
陸寒望着那道暗格，喉間泛起鐵鏽味。
是方纔翻書時咬破的脣。
他伸手抹了把嘴，血珠落在牀板上，慢慢滲進木紋裏，像極了《千年前紀》裏“藥王谷”三個字被眼淚洇開的模樣。
“秦昭......”
他對着窗外的星空低語，聲音輕得像嘆息。
“我們很快就會再見。”
牀底的古卷在黑暗中沉默着，封皮上的血字似乎也在跟着他默唸。