湘西，天鞘山前，沅水。
葉蓮臣親眼看着懸棺峽的三個人從洞石裏掏出好些東西出來放地上，留給了石不語，待石不語點頭後他們轉頭就走。
含自己在內的十三道冰棺則是被一股法力拖着，跟在他們身後，往天鞘山裏飛去。
隨着石不語大喝一嗓子，整支商隊再往前進發，停到了天鞘山門口，對於水幫來講，這纔算是真正做起生意來，交易奇屍只是順帶的事。
而葉蓮臣等到靠近天鞘山後，纔看清這山的古怪。
這天鞘山山體漆黑，遠看像是個木樁立在地上，頂上無峯，刀切似的平整，四周如水桶渾圓，彷彿是一個整體，如果和頂上的烏雲連起來看，又像是一株粗大的黑色靈芝。
葉蓮臣遠望時還覺得奇怪，怎麼會有一座山這般龐大，這般規整。
現在離得近了纔看出來，這壓根不是一座山！
這是由無數同樣筆直平頂的細山緊湊攢簇在一起形成的！
說是細山，或者說是子山更合適些，那也是相比於整座天鞘山而言的，實際上每座子山最小也都有幾十丈寬。
這些子山筆直，四面都是懸崖峭壁，每座子山之間都留着十來丈的間隙。
所以此時離得近，便能看到天鞘山外沿上有許多豎直的狹縫，此時這些狹縫裏湧出許多人來，清一色的黑衣黑麪，落到了河岸邊上，引導着水幫的人靠岸。
不過很快，外面的情況葉蓮臣就看不到了，他被帶着進入其中一處狹縫中。
這狹縫兩邊都是高山，頂上還是烏雲壓頂，所以即便外面是大白天，裏面也是漆黑的。
直到他運轉碧睛，這纔看清這山裏的情況。
他被帶着在這山與山的間隙裏飄着，一會向左，一會向右，他馬上就反應過來了，這天鞘山裏是迷宮啊！
他低頭下往下望，彎彎曲曲的狹縫山道裏，一隊隊行屍跳腳行走，彷彿螻蟻行軍，再仔細看看兩側的崖壁，上面密密麻麻掛滿了棺材，彷彿蜂巢一般！
這陣勢連他也不禁感嘆，這裏面到底有多少行屍？
“石蛤蟆這次的貨來的是真及時！”
葉蓮臣突然聽見前面的三人開始說話，其中一個率先張口，聲音裏難掩振奮。
“不錯！火煞奇屍，還是十三具，趕緊送去找廟主掌眼，那紫火爛桃煞纔出世，火性猛烈，這從煞穴裏撈出的奇屍，煉製旱魃應當是夠格的了！廟主知道了，定然大喜！”
另一人接話說。
“我們火廟一脈等了上百年，總算是看到着落了。”
最後一人說着。
旱魃？
葉蓮臣聽着心頭一震。
這一路彎彎繞繞，過了許久才停下來，最後來到一處土裏冒着紅光的地方。
“咚！”
棺材落地。
葉蓮臣看見正前方有一個山洞，山洞裏透着紅豔豔的光，彷彿在燒火一樣，山洞頂上刻着幾個字，
千光火王廟
三人走到洞口前，恭謹行禮，其中一個說，
“鄂志峯求見廟主。”
“何事？”
過一會後，便有一道低沉的聲音從山洞裏傳出來。
“廟主，我等收了一批火煞奇屍，想請您老人家掌掌眼。”
“進來！”
這一次，裏面的人回話很快，而且聲音上也帶着急促感。
於是三人便走了進去，十三具棺材跟在後面。
一路過來都是漆黑如夜，但這裏的土卻都冒着紅光，光亮讓葉蓮臣有些不適應，同時也讓他想起了在丹霞山煉丹的日子。不過在丹霞山，那裏的火光是明亮熾熱的，像太陽，這裏的火光則是紅豔豔的，像血。
進了洞裏後，葉蓮臣發現是一路往下走的，是深入地底，同時周圍土裏滲出來的火光也是越來越耀眼，走了有半刻鐘的功夫，棺材又停下來了。
熱浪蒸騰，彷彿是來到了什麼火海，冰棺在這裏緩緩融化。
這時，葉蓮臣也纔看清這所謂的千光火王廟裏面究竟是個什麼東西。
只這一看，卻是比當日覃天縱陰鼎裏的景象還要讓人噁心！
這洞地下是一個巨大的火塘，方圓有十餘丈，火塘裏以血爲油，燃燒着鮮紅鮮紅的火焰，火塘裏躺着一個人，或者說是一具屍，這具屍體高有六丈，而且葉蓮臣運轉法眼，看着就是肉身本相，不是什麼法相幻術。
屍體看起來是四五十歲的樣子，一個壯漢，赤裸着身子仰躺在火塘裏，通體赤紅，上面畫滿了各種詭異玄奧的符咒。
屍體面目猙獰，似乎死時受了極大的痛苦，即便是面目已經僵硬了，但其臉上怒目圓睜，依舊能從中看出極大的恨意。
而此屍最古怪之處，便在於此屍的眼睛與手臂。
此屍肩膀上生六隻手！而那六隻手的手背上也各自生一隻眼！
六手八眼的怪屍！
滔天的兇煞之氣與磅礴的火浪燥意從這怪屍身上散發出來。
而在這具巨屍的周圍，則是密密麻麻漂浮着成百上千的胳膊和眼珠！
這些胳膊有大有小，有人有妖，眼瞳也是有紅有綠，有圓有豎，看着便讓人極度不適。
很明顯，怪屍身上多餘的手和眼睛不是天生的，而是後天加上去的。
而在火塘中，兇屍頭顱之側，盛放着一株血蓮，血蓮有磨盤大，裏面坐着一個人，但當葉蓮臣仔細看過去，卻發現又不是人，是一隻披着衣服的山魈！
那山魈身形高大，穿着衣服與人無異，但那白臉赤鼻看着卻很是嚇人。
“什麼火煞奇屍，打開看看。”
那山魈口吐人言。
於是，便有一個魔頭掀開了一個棺材。
“嗯？”
只是眨眼的功夫，便見那山魈從血蓮中消失，來到那冰棺之前。
山魈那巨大的赤鼻嗅了嗅，隨即那對白眼赤瞳裏便閃過亮光，聲音裏難掩驚喜，
“從哪來的？”
三人裏爲首的那個恭謹答，
“回廟主，從水幫那裏買來的，水幫石當家和屬下私交不錯，之前便讓他替我留意火屍，這次總算是給我一個交待了。說的是從現在的紫煞龍穴、先前的爛桃山地下火穴裏撈出來的奇屍。”
山魈點點頭，“不錯，有賞！”
“謝廟主恩典！”
三人點頭哈腰。
“都打開吧。”
山魈說。
那三人便將棺材全部打開。
“咦？！怎麼空了一個！”
其中一人大叫。
衆人紛紛看過來，便見一排十三張棺材裏，果然有一張裏空無一物！
“怎麼回事？”
山魈問了一句。
三人直接就跪下了。
“定是那石蛤蟆誆我！都說那蛤蟆是吞金蟾，我竟沒想到他連我也敢騙！”
鄂志峯叫道。
“你收屍的時候沒打開清點嗎？”
山魈問。
鄂志峯叫道，“當時這些冰棺堆在水幫貨物裏，屬下只驗了上面兩具，就信了那石蛤蟆，廟主稍待，水幫此刻就在山門前做交易，屬下這就去找他！”
“算了！”
山魈喝了一句，“誰叫你不當麪點清，現在再去找有什麼用！而且陸幫與咱們不對付，難不成還要與水幫起齷齪不成？”
“是是是。”
三人連連叩首。
“十二具，應該也夠了，現在只差四隻眼睛就能煉成十二眼旱魃了，已經煉了那麼多年，掏了幾千隻眼睛，手也熟了。”
三人又是叩首，“廟主神通廣大，煉屍之法獨步天下，定能煉成旱魃！”
山魈擺擺手，舉手投足與人毫無二樣，
“這次定要得手，現在天鞘山就咱們火廟式微，也該出出風頭了。”
說到這裏，山魈又搖頭嘆息，
“那個曹燼太機靈，只去了失魂澗，要是他來天鞘山，那一身的龍肉都是好東西，別的可以給其餘四廟，但我是真饞他那八隻臂膀。”
三人不敢接話。
“行了，退出去吧，拿我的牌子自去領賞，到乙字窖，一人可挑一屍，另外，我要落鎖封廟，全心煉製旱魃，誰人也不許來打攪！”
山魈丟了一個牌子給爲首的人。
那人接過，三人連連叩頭後，拜謝離去。
而緊跟在三人身後的，是山魈放出來的一具猿屍，是金丹境的行屍。
隨後，外面便有關門落鎖聲傳進來。
以【隱】字咒隱遁虛空且懷有玄機無漏符在身的葉蓮臣就在火塘邊上靜靜看着這一切，而且他還能看出來，那猿屍身上散發出來的法力波動和氣息威壓比那山魈自身還要強。
等人走空之後，山魈把手一揮，那棺材裏的十二具屍體便全部凌空飛出，被扔進火塘裏。
這些屍體裏有葉蓮臣在七裏河坊交的苗人朋友，也有不熟悉的百蠻山人，還有死在他手裏蜀山道士。
但現在，生前拼死拼活的各派人士，在被二十年的火煞燻成赤屍之後，又被人挖了出來，還被買到了湘西作爲煉製邪屍的材料。
世事無常至此。
不過並沒有太多的時間留給葉蓮臣感嘆，看着衆多屍體凌空飛起，他馬上意識到這是一個機會，而且很有可能是唯一的機會。
於是他也悄無生息的飛身而起，並全力催動玄機無漏符，儘量不產生任何靈氣與氣息的波動。他藏到其中一具屍體底下，與其他衆多屍體一起跌進火塘中，激起血水飛濺。
十二具屍體最終是浮在了水面上，但葉蓮臣卻是隱於火塘中，未再起絲毫波瀾。
(本章完)