還有馬寶玉一直念念不忘的那個師父，唐人杜回。按照他的說法，這位在怛羅斯之戰中被高仙芝當做棄子丟下的參軍，絕對堪稱學富五車。非但精通各種處理政務的學問，對於造紙、製藥和紡織等技能，也都有廣泛的涉獵。在他和幾位同是於怛羅斯之戰被俘的工匠指導下，如今大食國內已經開始製造顏色堪比白雪的中國紙，服用了後立即去除軍中流行瘟病的中國湯，還有遠比大食人以往所用先進的播種、收割機械，甚至連繅絲、紡紗這些連王洵都不太清楚的技術，也毫無保留地教給了大食人。

如此一來，大唐對大食的國力優勢，便愈發不可久恃了。而朝中諸公對大食的瞭解，卻還停留在“不過化外蠻夷”這種幾近於無知的地步。一方傲慢自大，一方卻能做到知己知彼，日後兩國之間的較量，輸贏勝負，還真的像馬寶玉說得那樣，很難確定最後鹿死誰手。

人纔不能爲我用，必爲我殺。最簡單的辦法，就是忘記當初的承諾，直接將馬寶玉和阿裏本處死，以免他們將來成爲大唐的禍患。可這又與王洵的秉性格格不入。他還年青，雖然經歷過一些磨難，卻遠沒有學會惡毒。對身外世界和自己的未來，同樣滿懷着信心。

“要不，您先放他們走。末將再去跟曹忠節他們幾個打聲招呼！”對於王洵的長處和缺點，沙千裏都看得很清楚，找了個單獨相處機會，低聲建議。“反正西去的路上一直不甚太平。有人要是不幸死於匪盜之手，也不能怪到您的頭上！”

“也……，算了！”王洵差一點就答應，話到了脣邊，又匆匆搖頭。毫無疑問，沙千裏的辦法切實可行。既維護了自己這個大都督的聲譽，又避免了放虎歸山。可這樣做，與當年高力士勾結哥舒翰，暗中對付自己的手段有什麼不同？豈不是一樣的骯髒齷齪，一樣的見不得光？

既然瞧不起高力士、哥舒翰那種人，王洵這輩子，便永遠不會令自己成爲那種人。儘管後者可能活得更滋潤，可能掌握更大的權力。“讓他們走吧！將來的事情，將來再說。”彷彿猛然想通了，他臉上的表情瞬間輕鬆起來。“他日後有一飛沖天的潛力，咱們也不是混喫等死廢物！大不了將來在戰場上，咱們再抓他們一次。”

“那……,那倒也是！”沙千裏先是急得直皺眉，旋即展顏而笑。自己還是小瞧了大都督，以他的本事和潛力，又何必忌憚一個上不得檯面的小卒？！且不說馬寶玉日後有沒有機會獨當一面，就是真的讓他做了東征軍的主帥又能如何？王都督年齡比他小，臨陣經驗比他豐富，個人武藝和威望，又何止是他的十倍百倍？雙方真的有在戰場上重逢的那一天，也應該是馬寶玉望風而逃。大都督無論在哪個方面，都佔盡了優勢！