夜已經很深了，呼延氏坐在秋夜的庭院裏，盼着馬丕瑤的歸來，最近半月，也可能是就要理政復職的緣故吧，馬丕瑤每天都要出府，或乘車，或漫走，一來是醫生讓他做適理的活動，二個也是爲理政復職做準備，可今天，夜這麼深了，他怎麼還不歸來。
儘管府邸的侍衛和公差早已分頭去尋找了，可呼延氏的心裏仍然忐忑不安。她站起身，抬頭望瞭望殘淡的蒼穹，又不甘心地傾心聽了聽夜裏的腳步聲，當聽到的仍是失望時，她才轉身，緩慢地移動碎步，三步一回頭地邁進房間。
當呼延氏剛跨進房間，只聽得天崩地裂、地震山搖的轟隆一聲巨響，整個官邸巋然倒塌。頓時，混迷的黑夜裏塵煙滾滾，轔獵作響。驚惶失措的呼延氏站在倒塌的廢墟裏，大聲喊叫着：“老爺老爺……快來人呀……”
可任憑呼延氏喊破喉嚨，漆黑的四周卻無一人應答。她無助而絕望地望着黑暗中升蕩着塵土的廢墟，心中是一片無際的荒涼和可怕。
她像只失去羣體的大雁一樣驚懼，突然感到這個世界上只剩下她自己了，她所在的世界已經離開了人世，她覺得她喊出的聲音根本波及不到人世的耳界。但她仍然呼喊着：“老爺老爺老爺……你在哪呀……”
當她正喊得口乾舌燥，汗流浹背，悲痛欲絕時，突然間，從睡夢中驚醒了。她的面前早已圍了好多使女傭人和公差，大家爭先恐後地安撫她。
呼延氏戰戰兢兢，驚神未定地站起身，撥開圍着關心她的傭人和公差，荒恐地四下環顧。她發現自己仍然站在*的院落裏，身邊是石桌石凳，殘淡的天幕上，隱隱地垂着無數的星星，秋涼的風有一陣沒一陣地從她身上拂來拂去，不遠處的房間裏，亮着微黃的燭光。
呼延氏這才鬆了一口氣，原來剛纔做了一個惡夢。但她仍心有餘悸地問：“老爺呢？老爺回來了嗎？”
“老爺還沒回來。”
“已經分頭去尋找他了。”
“夫人放心，老爺經常一個人夜巡晚歸。”
“夫人莫擔心，連惡鬼都懼怕馬大人，惡人還能把馬大人怎麼樣。”
“一個多月前，老爺不是在海防工地上留宿了嗎？”
……
衆人七嘴八舌地安慰着呼延氏。
在這一大堆的安慰中，呼延氏的心裏逐漸平靜，她接過使女遞過來的汗巾，擦了擦驚嚇出的汗水，支散衆人，鬱郁悶悶地回房了。
在使女的服侍下，我緩緩躺進溫軟的衾幔裏。燭臺上的昏黃燭光，受驚嚇似的不停搖擺着，搖出一屋子的鬼怪綽影。
呼延氏突然厭惡起那搖擺不定的燭光了，它搖碎了平靜的夜，搖出了嚇人的暗影，搖得她心裏恐懼不安。於是，她不耐煩地吩咐坐在牀前的使女：“熄滅燭光，你也回房去睡吧。”
燭光熄滅了，可呼延氏仍然感覺到有鬼怪綽影在房間裏舞蹈着，她索性閉上眼，蒙上被子，任憑自己沉沒的可怕的黑暗之中。
“夫人……”突然，她聽到丈夫在外面呼喚她。狂喜的她猛地掀起錦被，跳下像牙牀，顧不上穿鞋，迅速拉開房門，奔了出去。
模模糊糊的庭院裏，一陣涼風迎面撲來，呼延氏禁不住地哆嗦了一下，她的雙膊便不由自主地交叉抱在肩上，衝着黑夜脫口而出：“老爺！”
黑夜的渾迷之中，馬丕瑤徑直入內。
呼延氏歡快地點起燭燈，習慣地爲丈夫倒上一杯還有溫度的香茶。
與往日不同的是，馬丕瑤沒有端茶慢喝，而是一臉憂愁地將呼延氏擁入懷中。戀戀不捨地親撫着，用生死離別的聲音說：“夫人，老夫對不起你。”
“又不是第一次讓我擔心了，怎麼突然說‘對不起’了。”呼延氏覺着丈夫的聲音有些不一樣，想看清丈夫的表情，可昏黃的燭光中，馬丕瑤始終背對着燭光，呼延氏看不清丈夫的表情，當她湊近去，很仔細地端詳時，卻只看到模糊的影子。不但五官模糊，丈夫的整個頭顱好像只是個影子，若隱若無。。
呼延氏使勁地揉揉眼睛，再湊近仔細看，丈夫的頭顱仍然是模糊的影子。
她驚奇地問：“老爺，我的眼睛怎麼了，看不清你的五官，我想看看你的臉。”
“看不清就不要看，看了二十年了，還沒看夠。”馬丕瑤的聲音吵啞蒼涼，沒有往日的宏亮清爽。腔調幽幽的，像來自很遙遠的地方。
“老爺，你怎麼了，遇到什麼難解的事了嗎？連聲音都有些變了。”呼延氏縮在馬丕遙的懷裏，很迷惑地問。
“也沒什麼，老夫還以爲再也見不到夫人了。”馬丕瑤突然擁緊了呼延氏。
“嗯。”呼延氏幸福地享受着丈夫的擁抱，剛纔官邸倒塌的惡夢，因爲丈夫的歸來和擁抱而消失得無影無蹤。
“只是老夫想念七丫了，想快點見到她，她最近可能有難，老夫要去幫七丫躲過這一難。”馬丕瑤說着，突然推開呼延氏，欲起身出門而去。
呼延氏以爲丈夫戲言，當看到他無聲地飄向門口時，驚恐地睜大雙眼，忙踉蹌着奔過去，扯緊丈夫的衣袍，哭着哀求說：“老爺，您這是怎麼了？天色這麼晚了，你怎麼說去就去呀，這裏也有劉家的店鋪，明日派人去說一聲，說您想念女兒了，讓女婿女兒快點來這裏查看商鋪，你不就見到七丫了。”
可馬丕瑤像沒聽到呼延氏的話，毅然出門而去。
呼延氏扯不到馬丕瑤的衣袍，每次她抓緊的衣袍像空氣一樣，瞬間從她的手縫裏溜掉，她越拼命攢緊，衣袍就溜的越快。
呼延氏的三寸金蓮急促地點擊着地面，她緊緊地追着丈夫，可馬丕瑤還是將她甩在後面。眼看着丈夫就要消失在無際的黑夜裏了，呼延氏這纔想起呼喊：“老爺老爺……你等等我……”
“老爺老爺呀……”呼延氏聲嘶力竭地喊着，眼睜睜地看着丈夫消失。
“老爺老爺，你這是怎麼了……”呼延氏淚流滿面，肝腸寸斷，她喊出的聲音淒厲斷腸，如世界末日的降臨。
呼延氏淚眼模糊，呼天號地喊着“老爺”，跌跌撞撞地向前奔跑。突然，“嗵”的一聲被腳下的礙物伴倒在地。
呼延氏又一次驚醒了，並激靈一下坐起，見牀前早已站着幾個使女，窗外也是燭火煌煌，人聲嘈雜，原來仍然是一個夢。
儘管是夢，呼延氏總覺得不對勁，這樣的夢怕不是什麼好兆頭，因爲她在夢裏哭得肝腸寸斷，把心都哭碎了。於是，她快速下牀，拉開房門，問站在燭火中的公差及男傭：“老爺還沒回來？”
本來焦急擔心，竊竊私語的衆人，突然看到披頭散髮，驚恐萬狀的呼延氏站在門口，嚇得立即閉口，默默不語地垂着頭。
“老爺還沒回來嗎？你們怎麼不說話？”一向恭順溫良、未言先笑的呼延氏突然憤怒了，她像中了魔咒似的瘋喊，“你們都啞吧了？你們怎麼不說話，老爺呢？”
其中一個公差走上前，小心謹慎地說：“夫人，出去尋找馬大人的侍衛和兵卒還沒回來，我們是留守官邸的，偌大的官邸又不能沒有男人，所以，我們也不敢出去找老爺，馬大人回來會刑罰我們的。”
呼延氏那顆在夢中悲傷欲絕、驚恐絕望的心，這才稍稍寬鬆了些。剛纔只是一個惡夢，幸虧是夢，幸虧不是現實。於是，她語氣恢復了平時的清脆溫良，漫言輕語地說：“我剛纔可能做了壞夢，原來老爺還沒回來呀。”
衆人見呼延氏平靜下來，有膽大的人便不再顧及什麼，其中一個男傭脫口而出：“我剛纔好像看到老爺了……”
“哦？”呼延氏又一次驚恐地睜大雙眼，迫不及待地問，“你也看到老爺了？”
“是的，好像是老爺，但只是他的身影而已，從我面前一閃而過，當我再仔看時，卻發現很模糊，而且，老爺的頸上也沒有頭，我這才知道是自己看花眼了。”
在夢裏被傷心絕望撕扯得千瘡百孔的心，又一次碎成了碎片片。這不和自己的夢相吻合了嗎？自己在夢裏看到的老爺，頭顱始終都是模糊的影子。
緊接着那個男傭的話，其中一個使女也在呼延氏的身後搶着說：“是的夫人，是不是老爺回來過了，我在隔壁好像聽到老爺喊“夫人”了，之後沒多長時間，便聽到夫人您聲嘶力竭地哭喊“老爺”了，您的哭喊聲很大，整個府邸都能聽到。我急忙來到您房間，可怎麼也喊不醒您……”