太子忍着笑意，裝模作樣的提點了幾句這兒該怎麼怎麼樣、那兒有該如何如何之類的。
一番玩笑一樣的捉弄之後，太子方纔在九阿哥萬分期待的眼神中，千呼萬喚的說出了九阿哥最想聽到的那句話。
“皇阿瑪已經跟着內閣的幾位大人說了，林家格格日後是要栓婚給恭郡王的。”
“當真？！”九阿哥傻傻的笑着，搓着手在屋子裏轉圈子，又撲到太子跟前兒再三確認，“二哥不騙我？皇阿瑪當真是這麼說的？……”
“真的真的！！千真萬確的！！！”太子頭一次見到九阿哥笑得這麼傻，心裏差點兒沒笑抽過去。又想着，得虧了老九這小子有一副好皮囊了，要不然這傻兮兮的樣子，還真叫人沒法看下去了。
高興了一陣，九阿哥素日裏的聰明勁兒便全都回來了，連着冷靜自持一道。他心裏琢磨着康熙怎麼會平白無故的突然在內閣議事的時候說起自己跟玉兒的事情。看了看一旁悠悠哉哉喝着茶的太子，九阿哥瞬間也就明白了。
“弟弟在這裏謝謝二哥了。”說着，九阿哥真心實意的給太子行了一個大禮，倒是把正在喝茶的太子給唬了一跳。
“這又是怎麼了？平白無故的，給孤行這麼個大禮。”太子忙道，又伸手去扶九阿哥起來。
“若沒有二哥幫着弟弟想着，皇阿瑪那裏未必會……”
“哎——”太子忙打斷了九阿哥的話，他拍了拍九阿哥的肩膀，笑道：“咱們兄弟哪兒跟哪兒呢？你既然叫孤一聲‘二哥’，孤總不能白擔了這名兒不是。”
“孤冷眼旁觀了這麼些年，在孤的這些兄弟裏頭，也就屬你老九。是最寬厚大度的了。無論其他兄弟怎麼拿你做筏子，你也都是一笑而過，再沒跟那起子人真真計較過。大哥被圈那幾年，你明裏暗裏的接濟着那一家子的老小，你當孤不知道嗎？便是皇阿瑪，也是知道的一清二楚的。”
太子拉着九阿哥坐下來。繼續道：“老四最是愛把那些規矩體統掛在嘴邊兒上的了，你從小到大都叫他給逮着訓了多少回？難得的是，即使如此，也沒見你私下裏對着他有什麼不恭敬的地方……這些皇阿瑪和孤可都是看在眼裏的。雖然咱們什麼也沒說，心裏可是都一筆一筆給你記好了的……要不然，這一回給你晉郡王，皇阿瑪也不會給了一個‘恭’字做了你的封號……”
太子跟着九阿哥又說了一會兒話，無非就是在說九阿哥早些年有多麼多麼不容易，如今皇阿瑪有意補償什麼的之類的。
“如今倒是有兩樁事情且需要你去做。”太子正色道。“一樁便是，你需去取得林家的諒解。”
九阿哥點了點頭，道了聲“自然”。他也知道自己前一段時間，是真真跟着了魔似的。如今想來，自己的那些所行所爲也確實是極不妥當的。九阿哥心裏把自己罵了一頓，怎麼就忘記了這世間的規矩呢？竟當自己還在紫微宮的時候一樣了，行事處世都不羈了起來……實在是該打！
“這一回，你倒是可以光明正大的從林家的大門進去了。不必走偏門，更犯不着去翻牆頭了。”太子呵呵笑了兩聲。不忘調侃道，“反正皇阿瑪那裏金口玉言已經說明了你跟林家的親事，勉強也算是口諭了吧。你便是上門去，也不會叫人拿出來說嘴什麼的了。”
說着，太子湊近九阿哥又道：“嗯，林家那裏也沒人會再給你甩臉子看了……”
“二哥——”九阿哥的一張俊臉被太子給臊的通紅。桃花眼裏都泛起水光了。
太子忙輕咳兩聲，收斂了臉上不厚道的笑意，只是肚子那裏仍舊是笑得抽抽的疼。
“不說了，不說了……”
九阿哥輕哼了一聲，又問：“那二哥說的第二樁事兒呢？”
“這第二樁事兒嘛。”太子這時候臉上也沒了適才的玩笑之色，極是正經的對着九阿哥說道：“小玉兒身邊的那個金嬤嬤，是當年宜妃娘娘派過去的。這一回出了這樣子的事情，林家人心裏定是極不滿的，只是礙着宜妃娘孃的情面，不好明着處理罷了。”
“這事兒，得你出面料理了。不拘你用什麼法子，總的叫林家人消氣兒了纔行。至於那個金嬤嬤，跟在小玉兒身邊那麼久了，還鬧不清楚自己的主子是誰，可見是個腦子不清楚的。這樣子的人留在小玉兒身邊，日後……怕不爲喜反爲禍也說不定呢……”說着，太子看向了九阿哥。
“二哥說的極是。弟弟原想着，等着日後玉兒過了門，便把她身邊那四位教養嬤嬤都榮養起來。如今，也不必等着玉兒過門了，弟弟先去跟額娘說一聲兒，然後便把人直接送到我在京郊的一處小莊子上去養着就是了。”九阿哥慢慢說道，“她到底也教養了玉兒那麼些念，總不好將人打殺了了事。”
太子點了點頭，又叮囑道：“仔細別叫她亂說話……”
“弟弟省得。”九阿哥笑道，微微眯起的桃花眼裏是一片冰冷。
之後，因着安心而重新變得從容淡定的九阿哥，開始了給自己收拾爛攤子的一段辛苦日子。
不過好在，無論是宮裏的宜妃，還是林家的賈敏，總算是將九阿哥的這筆昏頭蠢事兒給揭過去了。
各位阿哥郡王貝勒貝子的府邸，該建的建該擴的擴，工部在內務府的督促之下緊趕慢趕的，總算是趕在這一年的選秀開始之前完工了。
內務府的人忙完了這一茬事情，還沒來得及喘口氣呢，各地來參選的秀女馬車紛紛進京了。原本就極是繁華的京都，如今更是車水馬龍，人潮湧動。京城裏的各家客棧酒樓、胭脂鋪子、成衣鋪子、首飾鋪子……真真是賺了個盆滿鉢滿。
宮裏的妃嬪、諸位宗室的福晉、官宦權貴人家的當家太太……一個個的全都張大了眼睛，把這一屆的秀女翻來覆去的研究了個透，爲的便是給家裏適齡的哥兒娶一門好妻室。
“唉——又到了選秀的年份了，聽說這一回選秀是要給十五阿哥選嫡福晉的。”薛王氏坐在炕上，跟着薛寶釵有一搭沒一搭的聊着。
薛寶釵正在看家裏的賬本，聽見這話，她頭也沒抬，只是在那裏端莊的笑道：“媽媽只知道要給那位十五爺選嫡福晉，豈不知恭郡王至今還未娶嫡福晉呢。”
“我兒說的，是九阿哥？”薛王氏頓時八卦之心熊熊燃起，她湊近薛寶釵壓低了聲音說道：“早年咱們還在金陵的時候，不是聽說那位，是個斷袖？還是跟着……”說着說着，薛王氏自覺不好便噤了聲。
薛寶釵笑了，帶着幾分不屑的說道：“是不是斷袖有什麼打緊的？外頭的人不是都在傳，說那位是未來皇帝的肱骨之臣，將來跑不了一個親王爵的嗎？這樣子的人，誰家還會在乎他是不是個斷袖呢？”
提筆在賬本上寫下幾個字，薛寶釵又道：“人家嫁個女孩兒過去，圖的左不過是人恭郡王如今在萬歲爺和太子爺跟前兒得臉罷了。誰還能真看上那樣一個人呢？”
薛王氏想了想，笑道：“還是我兒有見識。”
薛寶釵矜持的笑了笑。
過了一會兒，薛王氏又道：“如此說來，那些真心疼自家女孩兒的人家，怕是會選十五爺了……”
薛寶釵勾着脣角，笑道：“瞧媽媽說的，難不成皇家還能由着秀女們挑三揀四的？一切還不是看宮裏貴人們的意思。十五爺嘛，出身低了一些，卻是可惜了。”
“說的也是啊……”薛王氏跟着惋惜的嘆道。
看了看坐在自己身邊兒，在那裏埋着頭仔細算賬的女兒，薛王氏嘆了又嘆，“都是媽媽拖累了你啊。要是媽媽當年能像你們姨媽一樣嫁進官宦人家，而不是被家裏許給了你們的父親，我兒如今也該是要準備參選了的。”
薛寶釵聽了這話，心裏也是黯然了一下，連着算賬的心思也沒有了。
“依着我兒的品貌，這一回選秀，定是能拔個頭籌的……”薛王氏深深的嘆道。
“媽媽真是把女兒想的太好了。八旗貴女佳麗如雲，比着女兒好的大有人在呢。”
薛寶釵嘴裏雖然這樣說着，腦子裏到底還是因着薛王氏剛剛的一番話忍不住浮想聯翩了起來。
若是自家不是商戶，不是包衣，而是正經的旗人，那麼這時候自己也可以抬頭挺胸去參選了。
什麼八旗貴女，什麼豪門淑女，自己比着她們又差了什麼呢？不過只差一個身份罷了。無論是品貌姿容，還是規矩禮儀，薛寶釵自認自己絕對是這世間拔尖兒的。
初選……複選……指婚……
薛寶釵不禁想象着，自己若是參選，定是能被指給那位皇子，縱是做不了嫡福晉，做個側福晉也是儘夠的。
恍惚間，薛寶釵的腦海裏的那位皇子轉過身來，那模樣竟活脫脫是韻古齋的九爺的樣子。
嗬？！(未完待續。。)