第四卷 一統北方 第三回 別離
再見姜然，卻是幾天之後的一個黃昏。
如同當時神祕的不辭而別，他的初現也讓人措手不及。
那日我正在房中拭劍，柳兒走進來問我渴不渴，我點點頭，她說了句我去端水，便走出屋內。 再次聽到腳步聲想起時，我自然以爲會是柳兒，也便沒有抬頭。 可那人並沒有離開，反倒走到了我面前。 而當我看到那白色的衣襟時，這才恍然大悟般猛地抬頭，面前卻已是姜然的笑臉。 白色的衣，白色的巾，還有那咧嘴時捎帶的一絲“傻氣”，他一點都沒有變。
“小姐，姜然回來了。 ”他驀地雙手抱拳，略微頷首，語氣之中滿含敬重。 天邊的火燒雲爲院牆漆上一層醉人的酡紅，那紅光映入屋中，也爲面前姜然的輪廓添了幾分夢幻。
見我仍愣愣地看着他，姜然再次說道：“小姐，姜然回來了。 ”雖說面帶笑意，但我能看出眼前是哎強打精神。
“是啊，你可回來了，”我這才嘆了口氣，笑道，“若是再遲幾天，我可要滿城張貼尋人的告示了。 ”站起身，我雙手環抱胸前，輕鬆說道。
姜然見我氣色不錯，似乎也安下心來，索性放輕鬆，綻出一個疲憊倦容，“見主人安然無恙，然便也放心了。 ”
匆匆的腳步聲響起，柳兒驀地衝進門，險些門檻上絆一跤。 雙頰緋紅，她氣喘吁吁道：“姜大哥。 你可算是回來了！”
“柳妹,”姜然走過去，友好地輕輕彈了下柳兒的小腦門,“月來不見，倒覺柳妹似乎出落成大姑娘了。 ”他上下打量了柳兒，略微喫驚地說道。
“虧你才發現！”這話一出就連我都不禁汗顏，這都多長時間地事了！姜然觀察力如此敏銳，竟然忽略了身邊這麼重要的事實？我便說笑道：“也不知你二人倒是怎麼想的，明明關係這麼親近。 卻堅持只以兄妹相稱。 姜然倒好，柳兒的終身大事可是不能再拖了。 ”
柳兒撅起小嘴。 紅了臉嘟囔道：“小姐又在取笑柳兒，不是答應過我可以一直陪在您身邊麼？”雖說柳兒再有溫柔嫺靜的芳名在外，但在我和姜然面前，卻依舊還是個小孩子。 不過我可沒在取笑她，她確實應該考慮自己的問題了。
只聽柳兒忽然岔開話題，抬眼問姜然道：“姜大哥，你這些日子倒是去哪了？小姐他好強不肯說。 柳兒可忍不住了，其實我們都沒少爲你擔心……而你卻連聲招呼都不打。 ”握一方絲帕，柳兒眉頭緊蹙，嗔怪着姜然。
姜然淡然一笑，道：“是老家那邊出了些問題，姜然不得不回去一趟，這些日子便尋訪親友做了點準備……”
“老家？這你可從未說過。 ”我好奇地睜大眼睛，忍不住插嘴。 而且我清楚記得相見之時。 姜然便說他在世上已經無親無故，了無牽掛，而今又怎麼忽然冒出個老家、親戚？但畢竟是姜然私事，我也不想多說，信了便是。
姜然似乎有些不好意思，搔了搔腦袋道：“這些瑣事又哪好意思勞煩小姐知道？而且想必您也不會感興趣的……”
“你不說又怎知我不感興趣……你老家在哪？”
“吳郡。 ”姜然看了我一眼。 道。
“吳郡？可這口音卻是不像……”柳兒纖眉輕蹙。
姜然臉上卻已沒有笑顏，那疲憊地神態再次蒙上堅毅面龐，他淡淡道：“小姐，姜然可能還要再去一趟。 ”
“吳郡？”
他點點頭，有些自責地抱拳道：“仍有些事沒有處理妥當，還望小姐不要怪罪。 ”
那猶豫不決的糾結神情並不適合姜然。
我一拳搗上他肩頭，對姜然“怒目而視”，只道：“這有什麼好怪罪地！說得向我是周扒皮一樣！這些年來，只有姜然幫助我得份，我卻始終未曾助你一事。 本就有愧於心……雖說不知究竟是何事。 但姜然若是信得過我這個朋友，儘管開口。 ”
結果不言而喻。 姜然再未多說，只是微微點了下頭。
夕陽西下，沒入山的另一端，完全不見蹤影。 柳兒吩咐下人準備飯菜，我便說姜然你先去小睡會兒吧，養足精神，也好有經歷上路。 他的身影融入夜色之中……
他就要走了。
一直幫助我的姜然就要走了。
驀地察覺還有些話沒說清楚，雖然不合乎事宜，但還是我一把拉住姜然胳膊，沉了聲音道：
“姜然，有件事我一直想問你，還請你一定要如實相告！事先聲明一點，不論姜然你做了什麼，月蓮都不會怪你……”
“小姐，姜然知道您想問什麼，”他緩緩搖了搖頭，目光如炬，“文湘姑娘絕非姜然所害。 ”
抓住他胳膊的手緩緩鬆開，姜然自始至終神情嚴肅，絕非在說笑……呵，姜然他又何曾於這方面開過頑笑……
我承認我只是無法接受——
若是姜然還好。 雖說沒有武俠小說中寫的那般玄乎，但姜然敏捷的身手以及謹慎地掩飾還是令人驚歎的.這件事若是他所爲倒也好解釋，可若真兇不是他，又會是誰呢？難道在所有與文湘相關的人中，還有一人有能力，也有理由下毒害她？
百思不得其解，我不由皺起眉頭。
雙肩忽感一陣溫熱壓力，我抬起頭。
姜然的面龐離我很近，即使自始至終沒有露出脆弱的一面，我仍覺他目光之中是我不曾見過的憂慮。 也許他是迫不得已，才做出離去的選擇？我也不知道自己爲何會這樣想。
“小姐，姜然走後不久，曹公便要與袁紹一決勝負了，您倒是也一定會隨軍吧？您曾過說過一直相幫姜然做些什麼，而今姜然確實有個請求。 ”
“你說……”
“生於亂世便要居安思危，輕而無備必種禍根，小姐萬不可大意。 ”年齡比我小一歲，姜然何曾如此語重心長過？他嘆了口氣，“這便是姜然的請求。 ”
“我知道了，”微微咬住嘴脣，我只覺鼻子有些酸，不禁喃喃道，“你這一去，何時才能回來？”
將手從我肩膀移開，姜然貌似喫了一驚，竟做鬼臉一般，做出了個誇張地驚駭表情。
我瞥了他一眼，知道這是在諷刺我從未如此“溫柔”待他，立馬轉過身去，笑罵道：“你走吧！最好給我快點回來，不然只怕我會忘了世間還有姜然這麼個人。 ”
“諾。 ”
我終於忍不住偷偷回了頭，只爲將他那如陽光般燦爛的笑容永遠映在心間。
第二天，姜然便不見了。
柳兒對姜然的不辭而別很是生氣——“姜大哥怎麼不說一聲便走了？上次消失時明明說過他的，沒想道這次竟又不辭而別？”
其實這樣反倒好。
我不喜歡十裏相送那種傷感的離別，姜然也是。 只要心中有過，便夠了。
郭嘉對於姜然的離去沒有發表任何感想，近日以來，他更是催曹操快寫發兵徐州。 袁紹決策遲緩，並不等於劉備也是等閒之輩，更何況他在徐州卻比我軍更得民心，即以決定征討，必須速戰速決。
“依你之見，是要哥親征徐州？”見郭嘉目不轉睛盯着近日來地文書、戰報，我將水放在案頭，問道。
“正是。 ”郭嘉還是那個郭嘉，終究疲於一本正經跪坐席間，他換了姿勢，悠然半倚牆邊說道，“主公親征，破劉備徐州可謂易如反掌，而若欲擒之卻要領下一番功夫。 ”
我在他身旁坐下，“說得這麼肯定，看來你心中已有破敵妙計？”
郭嘉輕撫我發，嘴角浮起一絲自信的笑容，“劉備自居小沛，派大將關羽鎮守彭城，若我軍與袁紹交戰，也便於他即時發兵助陣。 而小沛相對徐州而言，與袁軍較爲接近，萬不得以之時，也好轉投袁紹。 ”接着他以手指圈出了下邳的大致方位，又似自言自語般道，“劉備啊劉備，可你如此分兵，難道就不怕我分兵襲你下邳於不備？只怕這次，你算是賠了夫人又折兵……”
一手託腮，郭嘉滿意一笑，緩緩合上雙目。