晝沉忽地雙手微張，袖袍鼓起，衣決無風自動。

紅色的火焰自他體內湧出，衝冠而起，三千青絲如血染，緩緩飄蕩，浮於半空。

跳動的紅焰順着髮絲漫延開去，攀上通頂的樑柱，卷遍廳堂。衆人置身於火光之中，卻絲毫感覺不到半點熾熱。

晝沉遁入煉獄道，化生“焰魔”，用一雙迸濺着火光的雙目緊盯着鹿鶴才，那雙眼睛裏是真的有兩朵火苗，照亮了原本漆黑的瞳孔。

他在以行動向鹿鶴才表明着自己保人的決心。

“部主大人的話也該說完了…請回吧。”

鹿鶴才卻不理會他，揮手彈去繞着自己飛轉的火焰，竟是直接朝洪釋庵跪伏而下，磕了個響頭，道：“師父，三百年前的事情，弟子一直沒忘，可那並不是記恨，而是真心悔改。如今弟子已不同以往，不再癡迷於功名利祿，更深知師父當年的良苦用心…”

“弟子一定能借六道奧祕造福南釗國人，所以…還請師父答應弟子的請求！”

鹿鶴才說罷又將頭磕了下去，且長伏不起。

晝沉的火焰雙目看向洪釋庵，見他久久不語猶豫不決，知他終究還是有些搖擺，便是心中一緊，思忖起後招來。

萬一這老頭喫那苦肉計，架不住鹿鶴才的苦苦哀求，那就只能動手了。

好在洪釋庵沉默許久，終是嘆道：“你回去吧…”

態度雖有些軟，但總算是沒有被矇騙。

“師父…”鹿鶴才聞言猛地直起身子，說道：“師父一直受心魔困擾，說不定這一次的師徒團聚，正是解決隱患的契機…”

他做出了最後的掙扎，卻沒想到洪釋庵一聽到“心魔”二字便立馬臉色大變，緩緩站起，腦袋上又冒出了那張修羅鬼臉，森然道：“你說什麼心魔？”

彷彿有什麼東西將他身週數丈之內的一切隔絕開去，晝沉的火焰見之繞行，不得近身。

洪釋庵頂着一張大鬼臉，頭重腳輕，模樣甚是奇怪。他朝前邁出一步，又道：“什麼心魔？”

鹿鶴纔不禁嚥了咽口水，被一股無形的壓力逼得緩緩後退，直到

背上開始冒汗，他終是忍不住拂袖倉皇離去，沒有再留下半句話語。

洪釋庵沒了壓迫的對象，便轉向了晝沉。

這是蘇異第二次見到他的修羅鬼臉，可卻有着截然不同的感受，上回是瘋癲，這一次則是實實在在的令人心悸，修羅眼裏的堅定殺意不是失去理性的人該有的。

躲在後面的七夏更是瑟瑟發抖，閉上了眼睛，將頭埋到蘇異的背上，雙手攥緊了他的衣角。

晝沉卻是沒有絲毫懼意，反而迎着那張鬼臉上前一步，雙手一合，將堂中的所有煉獄之火都趕向了洪釋庵。

道道火蛇鍥而不捨地欺近他，寂滅又復燃，片刻後終於破開了他身周的那一層無形屏障，接着捲上了他的身體。

洪釋庵沐浴於火光之中，沒有企圖驅趕火焰，反倒像是十分享受，片刻過後，修羅鬼臉上的猙獰之色終於漸消，接着縮回了他的腦袋裏。

“看來你這些年自己於六道裏修行，進益並不比我教給你的少…”洪釋庵又坐回他張太師椅裏，說道。

晝沉一手將火焰揮散，紅髮又復歸青絲，火瞳黯下，說道：“確實收益良多，無論平凡還是苦難，都是修行的一部分，在你身邊可能經歷不了那些。”

洪釋庵半癱坐在太師椅上，揉着眉心，似乎有些疲憊，說道：“都過來坐吧。”

蘇異和晝沉一樣，都不把自己當晚輩，大大咧咧地在他下首落座，隨口問道：“你怎麼回事？當真有那麼大的心魔？”

“心魔的確是有，不像你想的那般大罷了…”洪釋庵也不避諱，上下瞟了瞟蘇異的懶散坐姿，又接着道：“老夫和夜…晝沉都爲你作保，要知道淨土部主的權勢可不是鬧着玩的，而你…就是這麼報答前輩的？”

“晝沉前輩自然是要報答的，可我和你，不是各取所需而已嗎？”

“各取所需…也對。”洪釋庵輕輕一笑，道：“說到這個，也該是時候開始解決小夜琈的事情了。我們可是等了你三百天，最好別讓人失望…”

晝沉卻是寬慰道：“別聽老頭兒胡說，小師弟盡力而爲即可。”

蘇異瞥了一

眼旁邊的老頭，說道：“幫師兄辦事，光盡力可不夠，我會賣命去做的。”

晝沉點頭報以微笑，隨即輕喚了一聲“小夜”，夜靈姬便不知從哪根房樑上躥了出來，靈巧地落在地上，踱着輕快的步子，縱身躍到了他的雙腿上。

“老頭兒，可以開始了。”蘇異接着說道，“你想出來什麼好辦法沒？”

“走着。”洪釋庵輕輕一拍扶手，便如移形換影般，將廳堂換成了密室，唯有四人一貓和三張椅子不變。

這密室空曠且寬敞，地上布有硃砂畫成的大陣，上面的咒文與符號奇特，蘇異也認不得幾個。

便聽洪釋庵接着說道：“這三百年來，我一直在想一個問題，一個畜生道裏的關鍵問題，就是人一旦在畜生道裏徹底迷失後，靈魂究竟會去哪兒？若是能找到這個問題的答案，那救出小夜琈的把握會更大些…”

“所以是被驅逐了呢？還是被吞噬了呢？”

“這段時間我一直在觀察小夜琈，大概能猜到一些細節…當年沒有人助她渡入畜生道，她便偷來禁忌之術，將一道貓妖的亡靈融入自己的靈魂中，將自己強行渡入輪迴之中…”

“此事也是有一些線索可以考究的，小夜琈消失百年後，我再碰到漁川老道，聽他抱怨百年前在千歲峒作客時弄丟了一個鎖妖瓶。裏面裝的，是他剛斬妖所得的靈貓神魂…那時我就猜是小夜琈偷了去。”

“所以如果畜生道裏失落的靈魂是被驅逐的，那小夜琈怕是兇多吉少，此時大概只殘留着她僅剩的意識罷了。但如果是互相吞噬，那她很有可能還在以某種方式和那貓妖的亡靈對抗着。”

說到正事，蘇異自然也認真起來，沉思道：“所以你這些年找各種機會渡人入輪迴，除了找回夜靈姬之外，也是爲了找出這個問題的答案？”

“沒錯。”洪釋庵點頭道：“修煉六道神通的人少之又少，每個人入道的經歷又各不相同，所以我只能用這種笨方法。”

“當年小夜琈出事後，老夫便立誓不再渡活人入道。而你，是三百年來唯一一個成功走出畜生道的半死人…”