第十七章 財色的****
二月初的某天，陝西巡撫送了萬兩銀票過來，李羣不聲不響收下了，一時之間四方官員皆動，黃金白銀、字畫古玩、美人珍寶，紛紛往李羣府上送。彼時李羣正忙着清盤，這些東西轉了把手，便到了沈菊年手中，沈菊年認認真真，一筆筆記下了，留待秋後算賬之用。珍寶金銀這些死物倒是容易處理，那三個美人怎麼辦呢？
沈菊年讓人原路送回，那三個嬌滴滴的美人便哭倒在地，直給沈菊年磕頭，說是若被送回，便會被賣入**樓，生不如死。沈菊年素來見不得女人流淚，默默無語了半晌，便把她們打發去偏遠的廂房住了，並且吩咐下去，沒有傳喚不得四處走動。
李羣每日早出晚歸，對這些事情也不多過問，家中諸事自有沈菊年打理，本也是井井有條，只不過有時候，難免會出點小岔子……
入了夜，李羣才面帶倦容從外面回來，怕吵醒了沈菊年，他放輕了腳步回了自己的房間。屋中一片漆黑，李羣點了燈，腦中仍想着白日裏發生的事，神思不屬走到牀邊，右手一伸，便僵在了半空。
燈火影綽，但牀上分明躺了個陌生的女子，蛾眉粉腮，嫵媚妖嬈，可能是等久了，閉着眼蜷在被中，沉沉睡着，香肩****在外，這被子底下只怕還是未着****！
李羣的呼吸頓了一頓，眉心.緩緩糾結了起來，說不清是什麼感覺，他背起手，慢慢往外走去，不過沉重的呼吸聲顯示：他現在心情極度惡劣。
表面上看來，他這屬於逃避行爲，.事實上，他也是經過了一番深思熟慮的。
留在屋裏，叫醒那個陌生的女.人，無論是趕走她還是留下她——後者根本不可能，只怕都會吵得人盡皆知。一個裸、女半夜出現在他的屋子裏，他自然是清者自清，可是涉及女子名節，那便比較麻煩了。再者，那牀上有了其他女人的脂粉味，就算趕走她，他也是睡不下去了。
這麼一想，他還是決定換間房睡。
不過府裏怎麼會有陌生女子出現？
怕惹皇帝猜忌，雲都門的人已經讓他打發回去了，.留下了幾個，也沒有在府中住，這府裏如今除了下人就只有他和沈菊年兩個主子。下人的數量也不多，屈指可數，他確定當中沒有這麼一號人物。
還是等天亮以後再問問菊年吧……
李羣捏了捏額角，轉身朝西廂房走去，那邊有幾間.廂房一直空置着，不過每天都有下人打掃。李羣右手摁上門板，又遲疑了一下——爲什麼自己會遲疑？可能是出於習武之人的敏銳直覺，李羣隱約覺得裏面有更大的危險在等着他。於是收回手，後退了三步，沉思着望着門板。
會有什麼危險呢？
暗笑自己草木皆兵，李羣復又上前三步，推開了門。
一進屋，他就發覺不對勁了。
沒有人住的房間裏怎麼會有女子的脂粉味？
李羣皺了皺眉，眼睛在黑暗中一掃，藉着月光，將.屋中景象看了個半分明——開門聲吵醒了牀上睡着的人，那邊懶懶翻了個身，呢喃道：“誰啊？”
李羣一僵，腦中有根弦繃得緊緊的，將斷未斷。
他是不是走錯宅子了？
算了，還是去書房吧……
李羣一刻都沒有停留，出門，關門，迅速離開。
不行不行，明天.早上一定要找菊年問清楚，怎麼府裏多了這麼多鶯鶯燕燕？
還未走到書房，便見裏間燈火還亮着，李羣心頭浮上疑問：是菊年？
平日裏，她有時也比較晚睡，煮了宵夜在書房裏等他回來，等待的時候，喜歡捧着本書慢慢地翻。
看着橘黃色的燈光，李羣心裏一暖，嘴角不自覺地微微揚起，加快了腳步。
開門的聲音一吱一呀，打破了這午夜的寂靜。
書桌後，捧着本誌異小說看得入迷的女子被這聲音驚了一下，渾身一抖，啊地一聲驚呼，抬頭看向李羣。
錚——
腦中那根弦徹底崩斷，李羣太陽穴突突跳了兩下，深呼吸，深呼吸——這府裏鬧狐狸了嗎？
“大人！”那女子驚喜地扔下書本，向李羣跑來，李羣冷冷瞥了她一眼，將她凍在原地，不過她很快又恢復過來，方纔嚇得煞白的小臉此時迅速染上一層嬌羞之色。
突如其來的脂粉味讓李羣皺了皺眉，後退了三步。
這女子看上去十七八歲，體態嫋娜****，眼帶媚色，舉手投足都帶了股冶豔風情，此時微笑着便要往李羣身上貼，李羣當機立斷避開，冷喝一聲：“站住！”
女子看着他的眼神羞澀中帶着愛慕，愛慕裏還藏了三分膽怯，三分討好。聽了李羣的低喝，她聽話地站在原地，不敢再上前半步。
李羣嘆了口氣：“你是什麼人，怎麼會在這裏？”
女子笑道：“奴家小雪，原是鄭州太守張大人府上歌姬，如今已是大人的人了。”
李羣怔了一下，隨即沉下臉，冷聲道：“難道沒有人告訴過你，我的書房任何人不得進入！”
小雪臉色白了一下，勉強笑道：“奴家只是夜來難眠，想來討本書看。”心裏又想，沈菊年不是可以隨意進入。不禁有些發酸。
李羣年輕有爲，又清俊秀氣，不知有多少女子都暗中仰慕着他，她們這三個歌姬見過多少男人，卻無一人能與眼前之人相比，只不過對方的態度着實讓人覺得心寒。
李羣壓抑着怒火，冷冷道：“下不爲例，你出去吧。”
小雪咬了咬下脣，委屈地看了他一眼，從他身邊輕輕跑了出去，與迎面而來的沈菊年相錯而過。
沈菊年看到她也是微微錯愕了一下，再轉頭去看李羣，只見後者背影微僵，看起來似乎不太高興。
“審言……”沈菊年輕輕喚了一聲，遲疑問道：“這是……怎麼一回事？”
李羣回過身，苦笑了一下，執起她的手，一同進了書房。
“你怎麼收了張太守送的人？”李羣和沈菊年面對面坐下。
“這三個女子也是可憐人，若將她們送回去，只怕是推她們入火坑。”沈菊年想到方纔所見，微一皺眉道，“我原見她們乖覺，便把她們留了下來，只是安置在西廂房，不得隨意走動，剛剛看到小雪從這裏出去，難道她們擅闖了你的書房？”
李羣無奈點頭。“你下次先同我說一聲，也讓我有個心理準備。”
沈菊年聞言奇道：“我不是和你說過了嗎？都記在禮單上呢。”
李羣無語了半晌，方道：“大概是我最近事忙，便忽略了。”
沈菊年一笑：“那下次我會記得特別知會你一聲。”
“不，不能有下次了。”李羣頭痛地捏捏額角，“菊年，你便是對我不放心，也不至於如此考驗我。”
沈菊年一怔，隨即臉上浮起紅暈，“我、我不是這個意思……”
李羣淡淡笑道：“別人是拒絕還來不及，你怎麼反而忙不迭地收下。”
沈菊年不服道：“是你說，無論送來什麼，都先收下。”
“金銀珠寶倒容易收，送了人來，還要我們幫忙養着。以後再有送人的，全都推了。”
“那這三個人怎麼辦？”沈菊年問道。
李羣想到那股脂粉味，便忍不住皺眉。“這三人太不懂規矩……”忽地想到一事，李羣計上心來，對沈菊年微笑道：“我這幾日經過城郊，見城外春耕人手不足，你便讓那三人去幫幫忙吧。”
“啊？”沈菊年張了張嘴，差點懷疑是自己聽錯了。讓那三個嬌滴滴的美人去種田？沈菊年一直以爲，女人相妒，尤其是美麗的女子容易招來妒忌，而男子卻更憐香惜玉，怎麼跟李羣比起來，她好像纔是更憐香惜玉的那人，而李羣……咳咳……
沈菊年乾咳了兩聲，“審言，她們從來沒有做過這種粗活，只怕會越幫越忙。人家十指纖纖，拿過最沉的東西也就是琴，你讓她們拿鋤頭……我們是不是該憐香惜玉一些？”
李羣皺了皺眉道：“旁人做得她們做不得嗎？”說着執起沈菊年的手，指尖掠過她的虎口，引起一絲顫慄。“你這幾日不是也去幫忙了？”
沈菊年臉上一紅，下意識地要抽回手，卻被他緊緊握住了。“我、我正好閒着，路過……”
“她們更閒，你也帶她們去路過一下吧。”李羣說得理所當然，微微一笑，“我並非不是憐香惜玉之人，只不過因人而異。這世上只有一人讓我憐惜，你猜猜，那是誰？”
沈菊年輕咳一聲，微微別過臉，很認真地看着燈花，只是耳蝸的粉色卻逃不過對方的眼。
“那個，夜深了，你早些歇息吧……”沈菊年低聲說，心想審言只有在自己面前纔會這般說話，雖說心裏甜，可她臉皮實在越來越薄，而對方，倒是有增厚趨勢。
早些休息……
李羣想到充斥着脂粉味的寢室，眼裏笑意一僵，太陽穴又突突跳了起來。
清央師兄語重心長的來信他只看了一眼就匆匆燒掉，但那些內容卻不是想忘就能忘。
李羣看着沈菊年清澈的目光，突然地，就自形慚穢了……
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