蔣媽媽問道：“你們幾個方纔在外頭說得什麼？”
因大致料到了是何事，語氣便極溫和。
老太太臉上亦掛着笑意，表情飽含祝福。
若問她笑得累嗎？
自然是累的。
然而作爲一名得體的老太太，此時除了僞裝，她別無選擇。
丫鬟見狀，便更加放鬆了幾分，未語也先露出了笑容來。
張秦兩家往來雖談不上如何密切，但比鄰多年，也不曾交惡，又因張眉壽與秦雲尚走得還算近，丫鬟們纔有幾分沾喜氣的想法。
殊不知，這笑意深深地刺痛了老太太。
這些個下人，究竟還能不能有點家門榮辱感了？
此時，丫鬟已經笑着開口說道：“奴婢幾個是聽聞秦家剛得了賜婚的聖旨，這纔多說了幾句。”
“賜婚聖旨？”
蔣媽媽連忙反問道。
這……豈不是扎完刀子之後，又灑了一把鹽嗎？
完了，她家老太太這回怕是真的要穩不住了。
張老太太艱難地維持着笑意。
同樣是大齡未嫁，隔壁秦姑孃親事有了着落且罷，竟還是聖旨賜婚……
今日分明豔陽高照，可爲何天上忽然下起了刀子來？
“秦家姑娘才名遠揚，秦家一門近年來也頻頻高升，聖旨賜婚，也是相得益彰。”老太太笑得有些分裂，又問道：“就是不知被許給了哪家的公子？”
這話的初衷雖是違心，可說着說着，竟也覺得……確實是這麼回事兒？
秦家姑娘自小便不是尋常小娘子能夠相提並論的，這般出色的姑孃家，攤不上一門好親事，那纔是老天爺不長眼呢。
這世道待女子已經足夠苛刻了，她同爲女子，可不能再在心底這般爲難好姑孃家了。
不過話說回來，攤不上好親事好像不是老天爺的鍋，應該是月老纔對——咳，罵錯了。
老太太的重點偏着偏着，內心也就接受了這個事實。
誰叫她本質上就是個明事理的老太太呢？
誰知丫鬟聞言愣了愣，卻笑着道：“老太太您想岔了，被賜婚的可不是秦家姑娘，而是秦家三爺——秦三爺被尚了仁和公主呢！”
張老太太聞言微微睜大了眼睛。
她怎忘了，秦家還有一個遲遲未有婚配的三爺——秦姑娘上頭的兄長秦愈之！
秦愈之去年剛得了武狀元之名，今年便尚了仁和公主，且仁和公主與秦家姑娘差不多大小，早成了宮中最年長的公主……如此想來，倒有些耐人尋味哩。
想着想着，便是一出“公主金枝癡心相等多年”、“秦家公子刻苦上進博功名”的絕美戲文。
不過，她連說服自己的藉口都想好了，如今卻給她聽這個？
張老太太一時不知該高興還是該惆悵。
“好事，好事……”此時，她也只能用感慨來掩飾自己內心因爲凌亂而造成的詞窮。
但想到自家近來病了許久的大孫女，老太太心中又滿是憂慮。
說來真是天意弄人，以往大孫女不願說親，因此耽誤數年——可自大約兩月前去了一趟大永昌寺，燒了香回來之後，便忽然開竅了。
說是自己想通了，不願再耽擱下去。
她這個做祖母的，當時的心境那叫一個守得雲開見月明，原本都打算去大永昌寺多捐些香油錢，再燒幾炷高香，爲孫女求得一門好親事了——
可便是那時，大孫女忽然病倒了。
起初經大夫診斷，還只是尋常的風寒熱症，本以爲養上些時日便可痊癒。
但這一養，卻是養到了至今還未好全。
藥方換了又換，甚至專程請了定國公府裏的大夫來看過，也皆不管用。
雖談不上是什麼大病，可耗了足足兩個月，已是將她那如花似玉的孫女消磨得萎靡不振起來，直叫人看了心疼。
如此景況之下，自是不能急着說親了。
想到此處，張老太太便又去看了張眉嫺。
如這些時日裏絕大多數時候一樣，此時張眉嫺正躺在牀上，聽聞老太太來了，便叫丫鬟扶着下牀行禮。
張老太太聞着滿屋子的藥味兒，心裏更沉悶許多，一邊示意孫女不必起身，一邊叫人又開了兩扇窗。
“今日感覺可好些？”老太太滿臉關切地問。
張眉嫺笑着點頭，卻因臉色病態而顯得格外虛弱：“已是好了許多，祖母不必憂心。”
“你不必哄我。”張老太太嘆氣道：“我又怎可能不憂心——”
她這般淨說大實話，反叫張眉嫺一時無言，不知想到了什麼，忽而紅了眼睛，片刻後便落了淚。
“好端端地，哭什麼？”張老太太瞪眼道：“也不嫌晦氣！”
雖是呵斥的話，語氣卻並不嚴厲。
“皆是我不好，叫祖母和叔叔嬸嬸們爲我擔心多日。”
“你知道就好。”老太太顯然不太喜歡安慰人，只語重心長地說道：“你這本是一場風寒而已，卻至今難愈。要我說，就是身子骨兒太差了些——你瞧我一年到頭，生過幾回病？便是偶有不慎中了招兒，也是說好就好，不能再利索。”
張眉嫺慚愧地點着頭。
祖母的身子骨兒，這誰能比得過？
只怕……也就朱家公子能勉強與之一較高下了吧。
“我若是你，便不再終日躺在牀上，躺得久了，便是沒病也要成了有病了。”張老太太嘆氣道：“我想了想，既是請了這麼些大夫都不管用，那便換一種法子試試——養病先固本，自今日起，你便按着這上頭寫的來做。”
說話間，從蔣媽媽手中取過了一張折起的宋紙。
張眉嫺不解地接過，越看越是愕然。
這……
天亮便起身，晨起打太極，上午不許睡，午後只可小憩兩刻鐘，能站着便不坐，能坐着便不躺，至多隻可喫七成飽……等諸多要求。
一日三餐，也不可亂喫，皆要按着祖母的安排來。
想仗着生病喫點兒小點心，多睡會兒？
不存在的。
可這些雖說過於約束人，卻也不是不能理解。
但是，誰能來告訴她，這最後一條……它存在的意義究竟是什麼？
張眉嫺盯着最後一行字，眼中不禁露出匪夷所思的神色來——