天說亮就亮，紅日初升時，溫暖瞬間回到了大地，雄雞跳上樹杈迎着微風叫了起來，喚醒了沉睡中的南華，也喚醒了城中的百姓。

寒風輕輕吹過，晚星輕輕閃過，南華的一天開始了。

縣衙附近的街上出現行人時，趙澤來到了路邊的一棵老樹下，那裏有個粥蓬，籠屜內蒸着饅頭、包子幾樣風味小喫，店家是個三十來歲的漢子，世代居於此地，名喚：姚大郎，五短身材，很能喫苦，正在燒火煮粥，抬頭時看見趙澤走了過來，馬上喚醒渾家，“孩子他娘來客人了，快起來招呼一下”

姚大郎的渾家背靠着火爐半睡半醒着，聽到夫家的呼喚趕緊醒來，整了整衣衫後起身朝外望去，見到一個高大的男子正負手走來，忙堆出滿臉的笑容，迎了上去，施禮道：“客官起的好早啊，來裏邊坐吧，沒人呢”

趙澤精神抖擻地應了聲，隨着這位姿色頗佳的村婦走進粥蓬，尋了個擋風的地方落座。

從懷裏摸出一兩銀子，放到桌上：“來一碗豆漿，兩根油條！”

“喲，客官咱們店小沒豆漿啊，還有油條是啥，沒聽說過”婦人可惜地說着，不過那雙丹鳳眼可從未離開過桌上的銀子，嚥了口唾沫問道：“豆漿倒是好辦，隔條街的道觀那裏有個小攤，那賣豆漿奴家跑一趟要多少都有。至於油條，奴家沒見過，要不客官你說說怎麼個做法，咱們姚氏夫婦馬上就能做出來，您看如何”

趙澤覺得這個村婦倒是個爽快人，只要有生意上門絕不肯放過，便笑道：“油條不過是將麪糰揉成人形，再放入油鍋內炸之，務必做到外酥嫩內鬆軟，色澤金黃，鹹香適口，至於配料嘛，最好是小麥粉、雞蛋、牛奶…其他還有什麼配方本…本人也不記得了”

婦人暗暗記下，覺得是複雜了點，單單是看那幾樣配方就要花不少錢，不過既然有人提起說明絕對有人喫得起，沒看這位嘛，居然拿一兩銀子買豆漿、油條，若是能服侍好了成爲常客，那、那他家的生意絕對會超過荷塘街那個賣豆漿的，想到這，婦人趕緊回話：“如此簡單，客官若是不急，奴家這就跑去那邊一趟幫客官取來一桶豆漿，油條的話，奴家也可以叫那邊幫忙做出來，不知客官以爲如何啊！”

“此去多遠啊，需多久？”趙澤問道。

“奴家若是快走的話，來回不到一炷香時間，不過要是炸油條的話，估計要再多一炷香時間！”

“趙澤看了看天色覺得還早，便答應了下來，順便問了句：“縣中可有賣燒餅的啊”

“燒餅？”婦人不解地問道，“客官莫不是說炊餅吧”

“對，正是炊餅，若是有的話順便在來一百個！”

“啊，客官您一個人要喫一百個炊餅啊？”婦人懷疑這位客官是不是故意消遣她。

趙澤搖搖頭回首一指背後的縣衙，“給裏邊的幾位大人，還有差官大哥送的，有勞了”

說罷，將那一兩銀子推到了婦人面前。

婦人喜上眉梢，順口問道：“那客官您這是找縣衙裏的人辦事吧，依奴家看給知縣大人送十個荷葉炊餅就足夠了，一百個啊…”

沒等這婦人囉嗦完，煮粥的姚大郎忽地站了起來，吆喝道：“婦人多嘴，客官叫你去買一百個炊餅，一桶豆漿還不快去！”

被夫家這麼一喝，婦人才醒悟過來，心說差點壞了這筆買賣，趕緊賠禮道：“客官勿怪，奴家就是這麼個嘴碎的人，要是客官決定了，奴家這就去了”

“好，那就有勞了，餘下的銀錢就當本…本人在這裏的飯錢了”

“此話當真？”婦人驚訝地望着趙澤，心說真是有錢的主，平常的客人不過是懷揣百十來文銅錢，哪像這位竟然用銀子付賬，想到這不再多言急忙轉身離去。

姚氏婦人走後，趙澤要了一碗米粥，六個湯包，姚大郎看趙澤出手大方，便奉送了一碟自家釀製的豆豉鹹菜，說道：“此物是南華的特產，就算是京師的也未必有這裏的味道好，不信的話客官您嚐嚐，不夠的話罈子裏還有不少，隨便喫”

趙澤客氣了幾句話後，開始用飯，喝了一口熱粥，喫了一口豆豉鹹菜，本以爲宋朝的鹹菜會很難喫，哪知這姚氏獨家釀製的豆豉鹹菜竟然如此的爽口，和着熱粥、包子越嚼越有味，越嚼越舒坦，似乎有種清幽的花香在脣齒間流動，刺激着口舌生津，食慾大增。

趙澤一口氣喝了三碗熱粥，喫了三碟鹹菜，撐得肚子都漲了才心滿意足。

開口稱讚道：“店家好手藝啊，這鹹菜做的果真美味”

聽到客人的讚賞，姚大郎憨笑着回答：“多謝客官誇獎，不瞞您說小店做的豆豉鹹菜是遠近出了名的，我夫婦倆別的本事沒有就是在琢磨這喫喫喝喝上最有一套，連知縣大人都時常光顧呢”

“哦，這麼說你夫婦二人的生意很不錯咯，應該在南華買房置地了吧”

“客官說笑了，我等這小本生意置地可談不上，倒是在城中當街處買了一間房屋，修修補補還過得去”

“那還不錯，如今天下太平海清河晏，以後的日子應該會更好，店家的生意也會越來越紅火”趙澤隨意說着。

“也不盡然”姚大郎忽然露出一絲異樣的神色，望了眼趙澤見他長相粗獷不似奸詐之人，便直言相告：“不瞞客官如今邊關大戰，宋夏陳兵幾十萬於關隘，某的孩兒就在西軍中，都多少年了也不知生死，嗨”

趙澤覺得奇怪便問道：“看店家的樣子應該未到而立吧，那你的孩兒纔多大能從軍嗎？”

姚大郎見時候尚早還沒別的人進來用飯，便給趙澤舀了一碗熱湯，就勢坐在對面聊起了自己的家事。

“客官你再仔細瞧瞧某有幾何？”姚大郎問。

既然對方這麼問，趙澤便猜測道：“莫非店家有四十五歲？”

姚大郎點了點頭，“客官好眼力，某確實有四十五了！”

“這？”趙澤淡淡地一笑，“在下也是猜的，店家真的不見老，很有精神吶”

“嗨，沒精神成嗎，如今大孩兒在外從軍，家中只剩一無用的女娃，除了能看看家、洗洗涮涮，幫忙生火做飯，無甚大用，萬一哪天我去了或者孩子他娘去了，還真擔心這孩子沒人照顧，不怕客官你笑話，我那女娃今年十三了，生的倒是水靈靈的，前幾日，我和孩子他娘尋思着明年給她物色一門親事嫁了算了，也了了我們的一樁心事，省的爲她操心”

說到這，姚大郎又嘆了口氣“嗨，讓客官笑話了，某一個粗人無甚學問也就能嘮叨嘮叨點家裏的瑣事，連南華都沒離開過，看客官的裝束應該是南來北往的商家吧，不知外邊都有什麼大事發生”

“商家倒稱不上”趙澤謙虛了下，“同爲大宋百姓，在下也得爲生計而奔波，前段時間才從濟州回來，那在鬧雪災呢”

“啊，雪災啊，那可了不得，二十年前我爹還活着的時候南華有一次雪災，那時宋遼正在大戰。家中的餘糧都喫光了，爹孃出去借糧的時候，某差點被凍死在家中，幸好被後來的嶽丈大人救了，每每想起此事，某就會忍不住落淚”

“那店家的嶽丈大人可健在啊？”趙澤問。

“嗨，嶽丈大人幾個月前故去了，臨死還抓住某的胳膊要某好生照看渾家，絕不可休了她，某怎會休了渾家，嶽丈大人是多慮了…”

趙澤笑而不語，又跟眼前的漢子扯了點別的事，說道南華最近的無頭案，姚大郎忽然問趙澤：“不知客官聽說過沒有，最近街坊鄰里都在傳說莊老爺的鬼魂到處害人，我們家離莊家的宅子可不遠，只隔了一家當鋪，萬一莊老爺的鬼魂來了，真不知該怎麼辦纔好”

“店家真的相信是莊老爺的鬼魂在害人嗎？”趙澤問他。

“鬼神之事，不可不信，咱們百姓可不敢胡言亂語鬼神之事，萬一惹禍上身可就遭了”

姚大郎話音未落，卻聽見有人隔着老遠喊道：“大哥出事了，你家女娃被人害了，快回去看看吧”