柳慎定定看了小閒一會兒，連着說了三個“好”，然後吩咐柳洵：“帶你妹妹去後院歇着吧。”

　　小閒愕然。不是應該敘一敘父女之情嗎？

　　柳洵顯然十分歡喜，笑得眼睛沒了縫，道：“妹妹請隨我來。父親不善言辭，你以後就知道了。”

　　院子分兩進，中間砌了堵半人高的牆，隔開前後院。後院三間廂房，四間耳房，東廂房被褥齊整，都是新的。小閒的臥室就在這裏。

　　“是翠玉挑的花色，妹妹看看可合意。”柳洵指着匡牀上一牀桃紅色的錦被道。

　　紅彤彤的，倒像新房。小閒不知爲何有這樣的感覺。

　　翠玉很緊張，道：“奴婢胡亂挑的， 娘子若是不合意，奴婢拿去換了就是。”

　　“不用，這樣挺好的。”小閒笑道。總不好拂了哥哥的好意。

　　袖袖已放下自己帶來的小包袱，打了水，開始擦拭放衣裳的樟木箱子。

　　青柳自去離東廂房近的耳房安置。她的任務是護得小閒周全，平時的雜活不用她管。

　　翠玉看她一直冷着臉，不知她什麼來頭，有點怯，不敢和她說話。

　　小閒笑道：“青柳是樂夫人送我的，平時沉默寡言，你不用在意。”

　　翠玉連連點頭，既是什麼夫人送的，自是比她這個從人牙子手裏買來的丫鬟有臉面。她心裏打定主意，以後千萬不要惹她。

　　柳洵爲了勾起小閒對兒時的回憶。把家裏的事說了個底掉。柳慎是幷州人氏，原是寒門子弟，爲了讓他進私墊讀書，母親莊氏，也就是小閒的祖母，賣掉了陪嫁的一副金手鐲，才湊夠一年的束脩。

　　好在柳慎讀書刻苦，人又聰明，很得先生喜歡，不僅第二年起免了他的束脩。還在他十八歲那年。把獨生女兒嫁給他。便是小閒的母親孫氏了。

　　柳慎於二十二歲中了秀才，之後一發不可收拾，三十一歲便成了兩榜進士。孫老先生很爲自己有識人之明而得意，本想靠着女婿榮養。過幾天好日子。沒成想。好日子沒過幾年。柳慎一封奏摺得罪了當朝宰相湯有望，落得個男子充軍，女子賣身爲奴的下場。

　　孫氏接到噩耗。當天便懸樑自盡。孫老先生遭受連番打擊，加上年事已高，再也支撐不住，一命歸西。

　　莊氏已於出事前兩年病故。

　　柳家原沒什麼老僕，柳慎高中之後僱了幾個奴僕丫鬟，都在出事後做鳥巢散。此時雖僱了幾個奴僕一個丫鬟，後院卻只有小閒一個主人。

　　陪着小閒逐間房看過，柳洵道：“以後家裏妹妹拿主意就好。我還要讀書，準備明年的院試（考秀才）。”

　　充軍兩年，書丟了不少，把妹妹找回來後，他便要奮發圖強了。

　　小閒道：“哥哥上進是好的，還請注意身體。”

　　柳洵答應了，道：“有勞妹妹費心。”又取出銀子帳本，交給小閒。

　　小閒接了，家裏只有父子兄妹三人，倒也簡單。後院只有翠玉一個丫鬟，兩個僕婦，都是新僱的，前院只僱一個書童，兩個老僕，都是極簡單的。

　　奴僕僕婦見過了小閒，小閒安撫兩句，各自散了。

　　看看近午，小閒問翠玉：“家裏可有廚子？”

　　人都見過了，獨獨沒有廚子，難道他們不喫飯？

　　翠玉苦笑道：“奴婢來後，一日三餐都是奴婢做的。”

　　說話間，隔開前後院的角門兒被人推開，錢大娘手抱一個牛皮紙袋走了進來，道：“小娘子，家裏冷鍋冷竈的不是辦法，還是讓人牙子找一個得用的廚子吧。”

　　小閒應了一聲是，道：“大娘請坐。”吩咐翠玉：“把家裏的茶餅拿來，煎一碗茶大娘嚐嚐。”

　　翠玉茫然道：“家裏哪有什麼茶餅。”

　　小閒傻了眼。

　　倒是錢大娘噗嗤笑出聲來，道：“小娘子想必從高門大戶人家來的。小門小戶人家，哪有茶喫？”

　　小閒郝然。

　　袖袖卷着袖子進來，道：“娘子，房間收拾好了。奴婢去買菜吧。”

　　錢大娘把牛皮紙袋遞了過去，道：“家裏新做的幾個蒸餅，小娘子不要嫌棄。”

　　不用看，不是饅頭就是包子。小閒道了謝，吩咐翠玉收下，取了錢，讓袖袖去買柴米油鹽肉菜。

　　錢大娘笑眯眯看着，道：“小娘子這兩年，在哪裏過活？”

　　柳家的事，街坊鄰居都一清二楚，本以爲這一家子再也翻不了身了，沒想到不過兩年功夫，又官復原職。小閒身披狐狸皮鬥蓬，一身毛織料，看着更像富貴人家的女子，來時又帶了三個丫鬟。這三個丫鬟，個比個的出色，身上的衣料，也不是普通人家能置辦得起的。

　　不要說錢大娘，剛纔在巷口瞧見的人，心裏都嘀咕。

　　小閒前世是領教過三姑六婆的厲害的，哪裏敢多話，只是靦腆地笑。

　　又漂亮又溫溫柔柔的小姑娘，微低着頭，就那麼睇着她，把錢大孃的心軟得一塌糊塗。

　　“家裏沒個娘就是不行，你要有什麼事，買個東西什麼的，在門口喊一聲兒，讓我家小三兒給你跑跑腿。”錢大娘和藹可親道。

　　從耳房出來，靜靜站在小閒身後的青柳強忍受着纔沒有笑出聲來。

　　錢大娘自然沒發覺，還在絮絮叨叨地說着，家裏幾口人，做些什麼營生，青柳幾次差點要打斷她的話。又沒有託她做媒，說這些做什麼。

　　翠玉慌慌張張跑了進來，道：“娘子，外面來了兩輛車，一個管家說是鄭……鄭國公府的人，給你送東西來。”

　　她說話都不利索了。鄭國公府，那是雲端上的人物，哪是她們這種人家交往得起的。不會是她做夢或是聽錯吧？

　　吧噠一聲，錢大孃的下巴掉了。

　　小閒回頭對青柳道：“請管家進來吧。”

　　很快，一個花白鬍子的老管家，和青柳說着話走進來，進門便向小閒行禮，神態恭敬，道：“老奴胡海奉夫人之命，來給十四娘子送些日常用的物事。夫人說，十四娘子剛到這兒，想必一切不趁手，先送些日用的來，若夫人有什麼思慮不周的，十四娘子派青柳過去說一聲兒。”

　　這是表明袒護的態度了，若是柳家對她苛刻，鄭國公府自然會爲小閒出頭。

　　小閒側身避開，受了半禮，道：“老人家辛苦，請坐下歇息。”又讓青柳取了一綻紋銀出來：“老人家留着喫碗茶。”

　　胡海推辭不接，道：“十四娘子無須如此，夫人再三叮囑，請十四娘子安置好後，過府住幾天。”

　　幾次接觸，小閒的舉止樂氏都看在眼裏，從最初奉承葉啓，到現在真心把小閒當義女，其中的心理變化，只有她最清楚了。如今，是真當成自家的女兒，纔會送日常用品過來。

　　錢大娘只覺頭嗡嗡地響，看出來的人，都是三個影兒。她一顆心怦怦跳得厲害，這些國公家的人，只存在於她們這些婦人們平時裏嘴上的談論，那是遠在雲端的人物，現在卻活生生地站在眼前。雖然只是一個老管家，那也是了不起的人物了。

　　她想出去喊左鄰右舍過來圍觀，看一看神仙似的人物，一雙腳卻挪不動。

　　翠玉呆呆看着小閒，這位娘子，不是說在哪兒當一個丫鬟麼？難道是在鄭國公府？怎麼鄭國公府說是他們家的十四娘子？她心頭千萬頭草泥馬呼嘯而過，偏偏一個字也說不出來。

　　青柳麻利地指揮着府裏兩個老僕把車上的東西抬下來，傢俱如幾案食案、匡牀、榻，小的如碗筷湯勺，更有兩大匣子裁好的衣裳，攢珠盒子裏裝的是頭面首飾，還有十匹絹。至於日常家用的，應用盡有。

　　柳慎和柳詢聞聲趕了過來，柳慎把老管家請去敘談，柳詢卻瞪大了眼，驚愕得半天不知說什麼好。

　　門外圍了好些人，一個個交頭接耳，驚歎聲此起彼伏。

　　一箇中年婦人指着馬車對另一個三十幾歲的婦人道：“說是鄭國公府送來的，鄭國公府哦——”

　　拖長的聲調，透着一股子與有榮焉的榮耀。

　　另一個青年婦人道：“這是什麼人家？連鄭國公府都要送禮過來。”

　　一句話遭來圍觀黨們集體的白眼，先前的中年婦人道：“你懂什麼。”

　　其實她也好奇得很，要不爲什麼擠得近近的，探頭往車裏張望，想看清車裏裝的是什麼寶貝？

　　袖袖從集上回來，見門前被圍了個水泄不通，大驚，生怕陳氏派人過來生事，抱着一籃子肉菜飛跑過來。待得看清兩個老僕從車裏抬一架屏風出來，才放了心。

　　那中年婦人眼尖，認出這是從柳府出來買菜的丫鬟，一把拉住袖袖的衣袖，道：“你傢什麼來頭？”

　　袖袖翻了個白眼兒，甩開她的手，彈了彈被她碰過的衣袖，傲慢地道：“與你何幹？”

　　再怎麼說，小閒姐姐也不會與這些平頭百姓來往的吧？

　　中年婦人被噎得半天說不出話來，還是三十幾歲的婦人道：“你這丫鬟怎麼說話的？杜三娘好心問你，你不好好回話，是什麼道理？”

　　柳家的大郎柳詢見了她們這些街坊，還一副笑臉呢，不過是一個丫鬟，神氣什麼？

　　袖袖又翻了個白眼，掉頭進府去了。

　　氣得那婦人破口大罵：“你個有娘生沒娘養的小蹄子，柳家後院沒個主事的人，纔會買了這個小蹄子來。”(未完待續。。)