天錫在門內等了多時，既不見若茗，也不見林雲浦，正在焦急納悶之時，忽見林雲浦走過來，笑道：“好久不見，有什麼公幹來崑山嗎？怎麼有空來寒舍逛逛？”
天錫眼乖，見他雖然笑着，臉上卻彷彿有些氣惱的神色，況又不見若茗出來，遂將真話藏起一半，只說：“有些事情去蘇州，遂過來來看望看望伯
林雲浦心知他此來必定是爲了若茗，只是她此時要麼在房中反思，要麼便在黃杏娘中賠罪，必定不方便出見的，便道：“餘公子真是多情，老夫先謝過了！不過真是不巧，若茗她出去了不能陪話，老夫現在也有客人在書房，要不揀個方便的時候，我親自設宴賠罪？”
天錫聽說若茗不在，頓時沒了興致，笑道：“是我來的不巧了，我也纔到貴處，行李都丟在客棧沒有收拾，既然伯父也有客人，我就告個罪先退下，容後再來拜訪吧。Www)<網提供小說在線閱讀>”
林雲浦客客氣氣送走天錫，回去書房時，葉水心一邊喫茶一邊道：“這個餘天錫也真有意思，每次來都巴巴地往你這裏跑，倒是端兒他們少有往來。”
林雲浦聽他的聲氣分明是疑心天錫與若茗親厚勝過端卿，忙用言語去他的疑心，笑道：“還不是爲了無錫的墨硯坊，若茗託付他徹查那邊的事情，所以每次都來找她。”葉水心聽端卿說起過墨硯坊盜版一事，見他如此說便信以爲真，道：“你準備報官還是就算了？”
“只能就算了，頂多請餘天錫做個和事老兩邊斡旋一下，報官的話我料到多半鬥不過邢家。”
葉水心嘆氣道：“所以說我不想立起門戶做生意，只要一開張，有多少煩惱事。唉，不說這些。若茗跟端兒的事我想來想去，還是罷了吧，我委實做不出這種違背禮教的事。”
林雲浦急了，道：“你真是頑固！方兒跟憶茗已經走了，咱們對外只託個什麼緣故瞞過去，誰知道箇中就裏？若茗跟端兒多好的一雙孩子，你幹什麼非要拆散他們？”
“別人不知道，難道我自己也要裝糊塗嗎？我明知道如此是亂了長幼之序，你非要我知錯犯錯嗎？”
“何爲錯何爲對？在我看來明知他們有情卻要拆散他們纔是錯！老葉。水心，你一向不拘禮法，這回怎麼如此固執？”
“我雖不拘禮法。可也是在小事上。這種關乎名節地大事。怎麼能含糊帶過？”
兩人話不投機。不多時葉水心便告辭而去。林雲浦含着一肚子不痛快來至內宅。果然聽見若茗在黃杏娘房中說話。他心裏有氣。進門時不免粗聲粗氣道：“這下好了。你一向膽大。總算讓你喫個虧了。剛纔葉水心來過。說你跟端卿地婚事從此作罷。”
若茗心內一涼。原已想過這種可能。原以爲對端卿應該不至於如此戀戀不捨。誰知聽見這個消息。仍覺沉重地無以復加。一時間居然說不出話來。
黃杏娘一下便急出了眼淚。道：“他真這麼說？說地好好地事。怎麼能說不幹就不幹呢？”
“還不是咱們地寶貝女兒做地好事！”林雲浦咳聲嘆氣坐下茗。你跟端卿商議地時候難道就沒想到這個後果？”
若茗只覺喉頭哽地難以開口。又生怕在父母跟前露出行跡。勉強笑了一下。仍舊說不出一個字。
林雲浦看着她直搖頭：“唉，只當你是個明白人，做出事來怎麼這麼顧前不顧後的！端兒也是，一直說他謹慎小心，居然跟你一起胡鬧！如今怎麼辦，你們幫了他們，顧不住自己，讓我如何是好？”
黃杏娘道：“難道沒有一點商量的餘地？葉家一向跟咱們交好，或只是葉老爺氣頭上說的？”
“葉水心這回來可是一點生氣地模樣都沒有，看樣子在家時已經考慮過多次了。他那人你也不是沒打過交道，到底是舊家出身，有些個沒必要的講究，唉，我看這事有些玄了。”
黃杏娘焦急的望着丈夫，道：“你們一向最好，再跟他說說吧？”
林雲浦看看女兒，道：“你也說句話啊，就這樣一聲不吭的？”
若茗張了張嘴，仍是說不出一句話來，只覺再待下去眼淚要難以控制，慌忙抽身走掉。
林雲浦詫異道：“這孩子是怎麼了！”忽又想起天錫的事，忙道：“今天餘天錫來了，我推說你不在家，要是他明天再來，你別說漏了嘴！”
若茗一腔愁緒回到房中，正對着窗子呆，豆丁躡手躡腳走近，悄聲道：“小姐，她們都在議論說大小姐去哪兒了呢！”
若茗夢醒過來，道：“誰議論？不是說過姐姐去親戚那裏了嗎，還有什麼舌頭好嚼？”
“她們說咱家從來沒這麼個親戚……”
“難道主子家的親戚還要一一告訴她們不成，真是無事生非！你再聽見她們亂說就來告訴我，我自去教訓她！”
豆丁點頭，小聲說：“小姐別生氣，以後我要是聽見誰胡說一定罵她們！”
豆丁退下後，若茗越想越覺心驚，原以爲遮掩一下就夠了，原來一舉一動都有這麼多眼睛盯着，推敲着！要如何把這個謊扯圓，保住姐姐地名聲呢？
翌日若茗未曾出門，果然不久便有人來報天錫到訪，若茗出去時，天錫正在原地團團打轉，一見她出來，喜得無可無不可，忙迎上來道：“總算找到你了，昨天我一夜沒睡好，又想過來看你在不在家，又怕來的太勤惹人厭煩，可急死我了。”
若茗問道：“不是說回京了嗎？怎麼這麼快又回來了？”
“還是爲了公事。”天錫欲言又止，瞧瞧旁邊只有奉茶的小童，這才低聲道，“這次不止我一個人，我還帶了一個大人物。”
若茗此時地心思哪裏能放在這些事上？不過綽着他的口氣隨便問道：“什麼大人物？”
“周順昌周大人。”
若是別人若茗可能未必知道，可這周順昌是原是蘇州有名的大才子和清官，附近幾個州縣一說起他無不翹着大拇指誇好，因此若茗卻知道他地名頭，也知道他是東林黨的干將，近來在吏部任職的，當下不免好奇問道：“是他？他怎麼會跟你在一起？”
天錫壓低聲音道：“上次我不是跟你說過我爹他們正在起一份百官聯名上奏、彈劾魏忠賢的奏章嗎？這份奏章十天前已經交到了宮裏，直到三天之前聖上還沒有一條旨意傳出來，我們猜測多半是魏忠賢從中作怪，極有可能聖上被他矇蔽了。魏忠賢一向心狠手辣，這次若聖上不處置他，他一定會掉轉頭來對付我們，所以這些天父親已經遊說衆人及早辭官歸隱，免得落入他的羅網。周大人的名字拍在奏章的前十名，正是父親命我帶來這裏護着他的。”
“周大人是蘇州人，你不是說蘇州也有你們的地方嗎，爲何不帶他去蘇州？”
“世人都知道蘇州是他地老家，他若是回去，將來形勢起了變化，早晚會被找到，所以我帶他來這裏先躲一陣子，要是聖上落了魏忠賢，自然高興還朝，要是事情不成，躲在這裏也不會被魏監地人找到。”
若茗嘆道：“這麼說來你是要在崑山長住了？”
天錫興沖沖道：“是啊，至少得住上十天半個月的，正好與你們敘敘舊，我也正想你們呢！只不過我得先把周大人安置妥當了，上回李家莊那房子不知道眼下怎麼樣，夏日雨多，別給水泡壞了纔是。對了若茗，你要是沒什麼事就跟我去看看吧，只當去散心。”
若茗忙道：“近來我家事情挺多地，恐怕脫不開身。”
天錫失望道：“你果真沒空嗎？唉，我只能待這麼一陣子，真恨不得天天跟你在一處。算了，你實在脫不開身的話我去找葉兄一起吧，他主意多，也能幫着參詳參詳。”
若茗想起葉水心命端卿禁足地事，忙道：“端卿哥哥好像也有事，只怕走不開。”
“真的？你們這陣子都這麼忙嗎？”天錫越失望了，“這下可好，眉娘他們在蘇州，你跟葉兄又都忙着，我這次來難道連敘敘舊的機會都沒有？”
若茗此時靈機一動，端卿這一禁足正不知要到何時，若是天錫一再上門求見，葉水心未必好意思一直關着他不讓見人，卻不正是個機會搭救他出來？忙道：“我想起來了，端卿哥哥這陣子卻是在忙着預備功課，他父親不讓他出門拜客，不如這樣，你多去他家幾趟，他父親見你大老遠趕過來，未必好意思不放他出來，你說呢？”
天錫笑道：“他既忙着考功名，只怕埋怨我耽誤他溫書。”
若茗道：“你也知道端卿哥哥的，他哪有將這種事放在心上的？不過是父母之命應個景罷了，你要是能把他解脫出來，不知道如何感謝你呢！”
天錫笑道：“也好，我明天就去找他，看能不能奏效。說實話，我也想向周大人引見他呢，葉兄處處都好，就是對東林黨人頗有偏見，我想只要他見過周大人，必定會明白我東林黨人是怎樣的君子！”
若茗見他滿口答應，這才放下心來，要是端卿能出來，兩人好好商議一番，或事情還有轉機？()